Les bovins vivants ont chuté de 2,7 % sur la semaine et les bovins d'engraissement de 3,9 %.
Les prix au comptant et les contrats à terme ont récemment atteint des niveaux record, les stocks de bovins américains étant limités après que les agriculteurs ont réduit leurs troupeaux en raison de la sécheresse. Mais cette semaine, les prix au comptant ont baissé de 2 à 3 dollars par quintal par rapport à la semaine dernière, selon les négociants.
Les fonds ont vendu des contrats à terme après avoir récemment fait des paris importants sur la hausse des prix, a déclaré Austin Schroeder, analyste des matières premières chez Brugler Marketing & Management.
"Ils ont vendu le marché assez durement", a déclaré M. Schroeder. "Vous êtes assis sur un support technique.
Les contrats à terme les plus actifs du CME sur les bovins vivants d'avril ont terminé sans changement à 196,775 cents la livre vendredi, tandis que les bovins d'engraissement de mars ont glissé de 0,4 cent à 264,9 cents la livre. Les deux ont atteint leur plus bas niveau en quatre semaines au cours de la séance précédente.
Les transformateurs de viande bovine, tels que Tyson Foods et Cargill, perdaient environ 200 dollars par tête de bétail qu'ils abattaient en raison des prix élevés du bétail et de la faiblesse de l'offre, a estimé HedgersEdge.com.
Les prix du bœuf en boîte ont chuté et les transformateurs de viande ont réduit le nombre de bovins qu'ils ont abattus à environ 100 000 têtes, contre 114 000 il y a une semaine, selon les données du ministère américain de l'agriculture.
"Les marges se resserrent", a déclaré M. Schroeder. "Les conditionneurs ne peuvent pas nécessairement payer plus cher pour le bétail.
Les inquiétudes se sont atténuées chez les négociants quant au risque que les différends tarifaires avec le Canada et le Mexique ne perturbent les expéditions de bovins vers les États-Unis. Lundi, le président américain Donald Trump a reporté d'un mois ses projets de droits de douane sur le Mexique et le Canada.
Au cours du week-end, l'USDA a également déclaré qu'elle reprendrait les importations de bétail en provenance du Mexique qu'elle avait bloquées depuis la fin novembre en raison d'un parasite découvert au sud de la frontière.
Sur le marché du porc de la CME, les contrats à terme d'avril ont augmenté de 0,4 cent pour atteindre 92,150 cents la livre et ont atteint leur prix le plus élevé depuis le 30 janvier.
