LONDRES, 19 octobre (Reuters) - L'inflation en Grande-Bretagne a augmenté légèrement plus que prévu en septembre à 10,1% sur un an, renouant avec son plus haut niveau en 40 ans inscrit en juillet, en raison de la forte augmentation des prix alimentaires, montrent les statistiques officielles publiées mercredi.
Les économistes interrogés par Reuters prévoyaient en moyenne une accélération à 10,0%, après 9,9% le mois précédent.
Le principal moteur de l'inflation en septembre a été la hausse des prix des denrées alimentaires et des boissons non alcoolisées de 14,5%, la plus forte augmentation pour cette catégorie depuis avril 1980.
Les prix dans l'hôtellerie ont également augmenté en septembre, a déclaré l'Office national de la statistique (ONS).
"La publication met en évidence le risque que l'inflation sous-jacente se maintienne à un niveau élevé alors même que l'économie s'affaiblit", a déclaré Paul Dales, économiste en chef chez Capital Economics.
L'indice des prix à la consommation hors énergie et alimentation a atteint 6,5%, son plus haut niveau depuis 30 ans.
La Grande-Bretagne a été durement touchée par la flambée des prix du gaz naturel européen provoquée par la guerre en Ukraine, qui s'est ajoutée aux goulets d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement et à la pénurie de main-d'oeuvre.
A la suite des données sur l'inflation, le ministre des Finances a déclaré que le gouvernement aidera en priorité les personnes le plus en difficulté.
"Ce gouvernement aidera en priorité les plus vulnérables tout en assurant une stabilité économique plus large et une croissance à long terme qui aidera tout le monde", a déclaré Jeremy Hunt dans un communiqué. (Reportage Andy Bruce et Ana Nicolaci da Costa, avec William James et Farouq Suleiman, version française Laetitia Volga, édité par Marc Angrand et Kate Entringer)
