Créée il y a seulement trois ans, Venture Global dispose actuellement d'une capacité totale de production de 38,5 millions de tonnes par an (mtpa) de GNL provenant de ses deux usines en activité en Louisiane, selon les données du LSEG.
Cette capacité pourrait passer à 66,5 mtpa après l'approbation et l'achèvement de la construction de son dernier projet, l'usine CP2 de 28 mtpa, également en Louisiane.
Cela permettrait à l'entreprise de devancer son concurrent Cheniere Energy, qui prévoit une capacité de 60 mtpa à cette date.
« Le fait qu'ils puissent exploiter deux usines et qu'une troisième soit sur le point d'aboutir à une décision finale d'investissement en trois ans témoigne de la rapidité avec laquelle ils ont agi », a déclaré Jason Feer, directeur du service de veille économique chez Poten and Partners.
Venture Global a pu dépasser ses concurrents en taille principalement en construisant rapidement les composants des usines dans des usines situées en dehors des États-Unis, puis en les assemblant sur ses sites américains en un temps record, a déclaré M. Feer.
La production de GNL en forte hausse ces dernières années a fait des États-Unis le premier exportateur mondial de GNL.
UNE PRODUCTION SUPÉRIEURE AUX PRÉVISIONS
Venture Global a également été en mesure de produire davantage que prévu dans ses usines, a déclaré Mike Sabel, PDG de la société, lors d'une conférence téléphonique sur les résultats financiers la semaine dernière.
La société prévoyait initialement de produire 10 millions de tonnes par an dans sa première usine, Calcasieu Pass, et 20 millions de tonnes par an à Plaquemines, qui est actuellement en phase de montée en puissance et en cours de mise en service.
Ces capacités ont désormais été revues à la hausse, passant à 12 millions de tonnes par an à Calcasieu Pass et à 26,5 millions de tonnes par an à Plaquemines, a indiqué la société.
« Depuis que nous avons commencé à monter en puissance à Plaquemines, l'usine produit bien au-delà de nos prévisions les plus optimistes en matière de capacité de production, soit 140 % de plus que ce que nous avions annoncé », a déclaré M. Sabel lors de la conférence téléphonique.
Le projet CP2 avait initialement été proposé à 20 mtpa, mais la société l'a révisé à la hausse pour le porter à 28 mtpa.
Sans cette augmentation, Cheniere conserverait de justesse sa première place, au moins jusqu'en 2026.
Cheniere n'a pas répondu aux questions concernant la perte potentielle de son statut de premier producteur américain de GNL.
Venture Global a gagné des milliards de dollars en négociant des cargaisons de GNL sur le marché spot pendant de longues périodes de mise en service, plutôt qu'en les vendant dans le cadre de contrats à long terme à des frais de liquéfaction moins élevés.
La société a fait l'objet de critiques et de procédures d'arbitrage contractuel de la part de clients tels que Shell, BP et Repsol pour cette pratique dans sa première usine, Calcasieu Pass, qui a finalement démarré ses activités commerciales en avril.
La société a toutefois décidé de rechercher des contrats à long terme pour une partie de sa production supplémentaire de GNL, qui s'élève à environ 15 millions de tonnes par an.
« Nous avons donc l'intention de conclure davantage de contrats de 20 ans que prévu, ce qui nous réjouit », a déclaré M. Sabel lors de la conférence téléphonique sur les résultats.
La société proposera également des volumes à plus court terme, a déclaré Shaylyn Hynes, porte-parole de Venture Global, à Reuters. (Reportage de Curtis Williams à Houston ; édité par Jamie Freed)
