La demande mondiale de pétrole devrait continuer à augmenter jusqu'à la fin de cette décennie, et ce, malgré un pic attendu en 2027 chez le principal importateur, la Chine. Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), la consommation sera soutenue par des prix de l'essence plus abordables et par une adoption plus lente des véhicules électriques aux États-Unis.

Bien que l'AIE anticipe un pic précoce de la demande pour la Chine, l'agence - qui conseille les pays industrialisés - maintient sa prévision d'un pic mondial d'ici 2029. Cette perspective contraste fortement avec celle du groupe de producteurs OPEP, qui estime que la consommation continuera de progresser bien au-delà de cette date.

Selon le rapport annuel de l'AIE, la demande mondiale de pétrole atteindra un sommet de 105,6 millions de barils par jour (mbj) en 2029, avant de légèrement reculer en 2030. Parallèlement, la capacité de production mondiale devrait augmenter de plus de 5 millions de barils par jour pour atteindre 114,7 mbj à l'horizon 2030.

Le conflit entre Israël et l'Iran a récemment mis en lumière les risques pesant sur l'approvisionnement du Moyen-Orient, contribuant à une hausse de 5 % des prix du pétrole, au-dessus de 74 $ le baril vendredi. Toutefois, les dernières prévisions de l'AIE suggèrent que l'offre restera abondante jusqu'en 2030, en l'absence de perturbations majeures.

« Sur la base des fondamentaux, les marchés pétroliers semblent bien approvisionnés pour les années à venir », a déclaré le directeur exécutif de l'AIE, Fatih Birol, dans un communiqué. « Mais les événements récents soulignent fortement les risques géopolitiques majeurs qui pèsent sur la sécurité de l'approvisionnement en pétrole », a-t-il ajouté.

Dans un rapport distinct publié mardi, incluant une analyse de l'impact du conflit Israël-Iran sur le marché, l'AIE estime que le marché mondial reste bien approvisionné cette année, tant qu'aucune perturbation majeure n'intervient, la croissance de l'offre dépassant celle de la demande.

La production mondiale devrait augmenter de 1,8 million de barils par jour en 2025, soit 200 000 barils de plus que la prévision du mois dernier, selon l'AIE. Cette hausse s'explique en partie par la décision de l'OPEP+, qui regroupe l'Organisation des pays exportateurs de pétrole, la Russie et d'autres alliés, d'accroître leur production.

La demande mondiale, elle, n'augmentera que de 720 000 barils par jour en 2025, soit 20 000 barils de moins que les précédentes prévisions de l'AIE.

PIC DE LA CHINE

Après des décennies de croissance soutenue de la demande mondiale de pétrole, la contribution de la Chine s'essouffle, confrontée à des défis économiques et à un virage massif vers les véhicules électriques.

La deuxième économie mondiale devrait voir sa consommation de pétrole culminer en 2027, portée par une forte progression des ventes de véhicules électriques, le déploiement du train à grande vitesse et des camions roulant au gaz naturel, selon l'AIE. En février, l'agence avait déjà prédit que la demande chinoise en carburants pour le transport routier et aérien avait probablement atteint son maximum.

D'ici 2030, la consommation totale de pétrole de la Chine ne sera que légèrement supérieure à celle de 2024, selon l'AIE, alors que l'an dernier, elle anticipait une croissance d'environ 1 million de barils par jour sur la même période.

À l'inverse, la baisse des prix de l'essence et l'adoption plus lente des véhicules électriques aux États-Unis, premier consommateur mondial de pétrole, ont amené l'AIE à relever de 1,1 million de barils par jour sa prévision de demande pour 2030 par rapport à l'an dernier.

Les véhicules électriques devraient représenter 20 % des ventes totales de voitures aux États-Unis en 2030, alors que l'AIE tablait sur 55 % l'année dernière.

Depuis son retour à la Maison Blanche, le président américain Donald Trump a exigé de l'OPEP une baisse des prix du pétrole et s'est attaqué aux véhicules électriques, notamment en signant des résolutions adoptées par les parlementaires interdisant les obligations de vente de véhicules électriques en Californie.