Les prix du pétrole ont reculé d'un dollar par baril lundi, dans un contexte de transactions volatiles, après des informations indiquant que l'Iran cherche à mettre fin aux hostilités avec Israël. Cette perspective d'une trêve a atténué les craintes d'une perturbation de l'approvisionnement en brut dans la région.
Les contrats à terme sur le Brent ont terminé en baisse de 1 dollar, soit 1,35 %, à 73,23 $ le baril. Le brut américain West Texas Intermediate (WTI) a cédé 1,21 dollar, soit 1,66 %, à 71,77 $ le baril.
Selon deux sources iraniennes et trois sources régionales interrogées par Reuters, l'Iran a demandé au Qatar, à l'Arabie saoudite et à Oman de faire pression sur le président américain Donald Trump afin qu'il use de son influence sur Israël pour obtenir un cessez-le-feu immédiat, en échange d'une flexibilité de Téhéran dans les discussions sur son programme nucléaire. Plus tôt, le Wall Street Journal avait rapporté que l'Iran recherchait une trêve.
Les investisseurs ont réduit leurs paris sur un embrasement du conflit susceptible de se transformer en guerre régionale et de menacer les infrastructures énergétiques, a indiqué Robert Yawger, analyste chez Mizuho.
Vendredi, les prix du pétrole avaient grimpé de plus de 7 % après le début des bombardements israéliens sur l'Iran, sur fond d'allégations selon lesquelles Téhéran serait proche d'obtenir la bombe atomique.
Cette flambée de vendredi a propulsé le marché dans une zone de "surachat" selon les indicateurs techniques, ce qui est généralement suivi d'un repli, a expliqué Rory Johnston, analyste énergétique et fondateur de la newsletter Commodity Context.
« À mon sens, la hausse initiale des prix jeudi et vendredi a été alimentée par un afflux massif de capitaux spéculatifs, ramenant le marché à des niveaux de positions spéculatives surachetées », a précisé Johnston.
« Dans cette situation, le marché est particulièrement vulnérable à des liquidations brutales », a-t-il ajouté.
Israël et l'Iran ont échangé des frappes aériennes, y compris sur des infrastructures énergétiques, mais les principales installations d'exportation de pétrole n'ont pas été touchées à ce stade.
« Les Israéliens n'ont pas touché l'île de Kharg, c'est l'information clé pour l'instant », a relevé Yawger de Mizuho, en référence au principal terminal d'exportation de pétrole iranien.
Yawger estime qu'une frappe sur l'île de Kharg ferait probablement flamber les prix du pétrole à 90 $ le baril.
« Tout dépendra de la façon dont le conflit affecte les flux énergétiques », analyse Harry Tchilinguirian, responsable de la recherche chez Onyx Capital Group. « Jusqu'à présent, la capacité de production et d'exportation a été épargnée, et l'Iran n'a pas tenté de perturber les flux par le détroit d'Hormuz. »
Les forces navales ont signalé lundi une recrudescence des interferences électroniques sur les systèmes de navigation des navires commerciaux autour du détroit d'Hormuz et dans le Golfe, ce qui affecte la navigation dans la région.
Environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole, soit 18 à 19 millions de barils par jour de brut, condensats et carburants, transite par ce détroit.
Membre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), l'Iran produit actuellement environ 3,3 millions de barils par jour et exporte plus de 2 millions de barils de pétrole et de carburants quotidiens.
La capacité de réserve des producteurs de l'OPEP+ pour compenser toute perturbation est, selon les analystes et observateurs de l'OPEP, équivalente à la production iranienne.
