Reuters a rapporté mercredi que la Guinée avait lancé une procédure visant à révoquer la licence d'EGA, exacerbant ainsi un conflit qui a débuté en octobre avec la suspension des exportations de bauxite et des activités minières de la société émiratie.
La décision de la Guinée, deuxième exportateur mondial de bauxite, menace de perturber davantage les chaînes d'approvisionnement mondiales en aluminium et témoigne du durcissement de la position de ce pays riche en ressources naturelles à l'égard des sociétés minières étrangères, alors que la junte qui a pris le pouvoir en septembre 2021 fait pression pour que les minerais soient davantage transformés localement.
« La décision du gouvernement guinéen fait suite au non-respect par EGA de sa promesse de construire une raffinerie d'alumine », a déclaré une source proche du dossier, qui a souhaité garder l'anonymat car elle n'était pas autorisée à s'exprimer.
Une deuxième source au sein du ministère guinéen des Mines a déclaré à Reuters que les autorités avaient envoyé une dernière lettre de rappel à EGA concernant ses engagements en matière de raffinerie, mais que la société n'avait pas répondu.
Selon la source, la lettre portait principalement sur le financement de la raffinerie.
Emirates Global Aluminium, détenue à parts égales par le fonds souverain d'Abu Dhabi Mubadala et le fonds souverain de Dubaï, l'Investment Corporation of Dubai, a commencé ses activités en Guinée en 2019 par l'intermédiaire de sa filiale Guinea Aluminium Corporation, et a exporté environ 14 millions de tonnes de bauxite en 2022.
En mai 2022, le gouvernement a prolongé le délai accordé aux exploitants de bauxite pour présenter leurs plans de raffinerie et a signé en juin 2024 un accord non contraignant avec la filiale locale d'EGA pour la construction d'une raffinerie d'une capacité de 2 millions de tonnes d'ici septembre 2026.
La société a été contrainte de déclarer un cas de force majeure après la suspension de ses exportations de bauxite en octobre dernier, mettant finalement des centaines d'employés en chômage partiel, selon des sources et une société sous contrat pour mener les opérations minières.
La société a déclaré mercredi dans un communiqué à Reuters qu'elle travaillait avec la Guinée pour parvenir à une solution et reprendre ses activités. (Reportage de Saliou Samb à Conakry, Hadeel Al Sayegh à Dubaï et Maxwell Akalaare Adombila à Dakar ; rédaction par Bate Felix ; édition par Sharon Singleton)
