Le plus grand producteur mondial de terres rares hors Chine envisage de nouvelles options de croissance compte tenu des incertitudes macroéconomiques, a-t-elle déclaré lors de la conférence Macquarie Australia à Sydney.
La Malaisie, où Lynas possède des installations de traitement, présente une géologie très similaire à celle d'une grande partie de l'Asie du Sud-Est, notamment du Myanmar, a-t-elle précisé. Le Myanmar est un important fournisseur de l'industrie chinoise des terres rares.
« Oui, il y a des gisements là-bas, oui, il y en a au Brésil. Oui, nous les étudions », a déclaré Mme Lacaze.
Concernant les sites malaisiens, M. Lacaze a déclaré que tout projet de développement devrait respecter des normes environnementales et de durabilité élevées et que Lynas était disposée à collaborer avec les entreprises concernées pour « mettre notre plan à exécution ».
« Souhaitons-nous les voir exploités ? Oui. Allons-nous faciliter cette exploitation ? Oui », a-t-elle déclaré.
En Australie, où se trouve le gisement de Lynas à Mt Weld, les élections du week-end ont ramené au pouvoir le gouvernement travailliste, qui avait mis en place une politique de stockage des minéraux critiques tels que les terres rares.
Il s'agit d'une politique « non rentable », a déclaré M. Lacaze.
« Il faut se concentrer sur le développement d'une activité solide et prospère, et une activité qui dépend de financements publics pour se construire, puis de financements publics pour produire est probablement, par définition, non rentable », a-t-elle ajouté.
L'administration du président américain Donald Trump a mis l'accent sur le développement des gisements de terres rares et a signé la semaine dernière un accord avec l'Ukraine pour leur approvisionnement. Les terres rares sont utilisées dans les aimants industriels et dans certaines applications de défense. Cependant, il est difficile de développer de nouvelles sources d'approvisionnement et cela peut prendre de nombreuses années, a déclaré Mme Lacaze.
« J'ai parfois envie de publier une annonce dans le Washington Post disant : « Vous voulez des terres rares ? Appelez le 1800 Lynas », a-t-elle déclaré. (Reportage de Christine Chen et Melanie Burton ; édité par Christopher Cushing)
