Toutefois, le Brésil devrait dominer le marché dans les mois à venir, avec le début de sa saison de récolte.
Selon l'Administration générale des douanes, la Chine a importé 2,44 millions de tonnes de graines oléagineuses en provenance des États-Unis en mars, soit un peu moins des trois quarts du total des importations.
« Les arrivées en mars reflètent les achats préventifs effectués par les broyeurs au quatrième trimestre de l'année dernière, dans un contexte de craintes de nouvelles tensions commerciales si Donald Trump revenait au pouvoir », a déclaré Rosa Wang, analyste chez JCI, un cabinet de conseil agricole basé à Shanghai.
Les importations en provenance du Brésil ont baissé de 69 % en mars, pour atteindre 0,95 million de tonnes, soit 27 % des importations totales de soja pour le mois. Le ralentissement des expéditions est en partie attribué aux retards de récolte dans ce pays d'Amérique latine.
Les arrivées totales de soja en mars ont chuté à leur plus bas niveau mensuel depuis 2008.
Pour le trimestre janvier-mars, les expéditions de soja de la Chine en provenance des États-Unis ont augmenté de 62 % par rapport à l'année précédente, pour atteindre 11,6 millions de tonnes. Les expéditions en provenance du Brésil se sont élevées à 4,5 millions de tonnes, soit une baisse de 55 % par rapport à l'année précédente.
Cela porte la part de marché du Brésil au premier trimestre à 26 %, contre 68 % pour les États-Unis, selon les calculs de Reuters.
Les analystes prévoient que les importations chinoises de soja pourraient atteindre un niveau record de 31,3 millions de tonnes en avril-juin, grâce à l'arrivée des graines fraîchement récoltées au Brésil, où la récolte a été exceptionnelle.
