Les sucreries indiennes peuvent facilement exporter jusqu'à 2 millions de tonnes métriques d'édulcorant cette saison, étant donné que les perspectives d'approvisionnement intérieur s'améliorent et que les prix locaux affichent une tendance à la baisse, a déclaré mercredi le directeur d'un organisme industriel de premier plan.

"La situation de l'offre semble meilleure que prévu, c'est pourquoi le gouvernement devrait permettre aux usines d'exporter au moins un ou deux millions de tonnes de sucre", a déclaré Deepak Ballani, directeur général de l'Association indienne des moulins à sucre, lors d'une interview accordée à Reuters.

L'année dernière, l'Inde, premier producteur mondial de sucre après le Brésil, a interdit les exportations de l'édulcorant pour la saison 2022-23, interrompant les expéditions pour la première fois en sept ans, alors qu'une sécheresse a réduit les rendements de la canne à sucre et a frappé la production.

L'administration du Premier ministre Narendra Modi a prolongé l'interdiction des exportations de sucre pour la deuxième saison consécutive, alors que l'Inde, qui est également le plus grand consommateur mondial de l'édulcorant, est confrontée à la perspective d'une baisse de la production de canne à sucre.

La campagne sucrière indienne s'étend d'octobre à septembre.

Toutefois, l'Inde devrait produire une quantité record de sucre au cours de la saison 2024-25, après que des millions d'agriculteurs ont étendu la culture de la canne à sucre, encouragés par de vastes réserves d'eau et par la baisse des prix des cultures concurrentes.

"Étant donné que les plantations de canne à sucre ont été nombreuses, la production de l'année prochaine devrait être assez importante", a déclaré M. Ballani.

"En prévision d'une production nettement plus élevée, les prix du sucre ont baissé, et l'autorisation d'exporter au moins 1 à 2 millions de tonnes aidera les usines qui luttent contre la baisse des prix", a-t-il ajouté.

Les prix du sucre en Inde sont tombés à leur niveau le plus bas depuis un an et demi en raison de l'abondance de l'offre, ce qui rend difficile pour les usines de payer aux agriculteurs le prix de la canne à sucre.

M. Ballani a déclaré que les prix du sucre avaient baissé de manière significative en dessous du coût de production des usines, qui est de 41 000 roupies (482,90 dollars) par tonne.

"Même si le gouvernement nous autorise à exporter 2 millions de tonnes de sucre, nous aurons toujours un excédent de 5,6 millions de tonnes au début de la prochaine saison, le 1er octobre 2025", a prévu M. Ballani.

(1 $ = 84,90 roupies)