La manière dont ce chiffre a été calculé n'est pas claire. D'après le décompte de Reuters de tous les accords spécifiques annoncés, la valeur totale dépasse les 700 milliards de dollars. Mais l'inflation des accords n'est pas inhabituelle lors d'une visite importante, et encore moins lors d'une visite du président américain, qui se vante depuis longtemps d'être un expert en matière de négociations. Ce voyage a donné lieu à d'importantes commandes d'avions Boeing, à des accords d'achat d'équipements de défense américains, à des accords sur les données et les technologies, ainsi qu'à d'autres contrats.
Toutefois, les experts financiers et les diplomates affirment que les chiffres annoncés ont été gonflés par les deux parties, désireuses de mettre en avant l'étendue de leur coopération.
Selon une analyse de Reuters, parmi les accords conclus par des entreprises lors de la tournée de M. Trump dans le Golfe, qui représentent jusqu'à 549 milliards de dollars, nombreux sont ceux qui ne sont que des protocoles d'accord non contraignants.
Les ventes d'armement conclues avec l'Arabie saoudite et le Qatar ont porté le total à près de 730 milliards de dollars, selon les calculs de Reuters.
Reuters n'a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante si d'autres accords avaient été signés sans être rendus publics.
« Les montants sont gonflés, les dépenses potentielles sont comptabilisées comme des dépenses réelles, et la plupart des accords concrets [...] auraient été conclus quel que soit le locataire de la Maison Blanche », a déclaré Justin Alexander, directeur de Khalij Economics.
Au cours de son premier mandat, M. Trump avait déclaré que l'Arabie saoudite avait conclu des accords avec les États-Unis pour un montant de 450 milliards de dollars, mais selon les données compilées par l'Arab Gulf States Institute, les flux commerciaux et d'investissement réels se sont élevés à moins de 300 milliards de dollars entre 2017 et 2020.
« LE MAÎTRE DES NÉGOCIATIONS » En réponse à une question sur ces chiffres, la porte-parole de la Maison Blanche, Anna Kelly, a déclaré à Reuters : « Le président Trump est le maître des négociations, et ces accords économiques de plusieurs milliers de milliards de dollars sont une excellente nouvelle pour les entreprises et les travailleurs américains. Le président tient rapidement ses promesses de rendre à l'Amérique sa force et sa richesse. »
Un responsable qatari contacté par Reuters n'a pas fourni de détails complets sur l'engagement de Doha envers Washington, et les responsables saoudiens et émiratis n'ont pas immédiatement répondu aux demandes d'informations.
Les protocoles d'accord sont moins formels que les contrats et ne se traduisent pas toujours par des transactions en espèces. Saudi Aramco, par exemple, a annoncé avoir signé 34 accords avec des entreprises américaines pour un montant pouvant atteindre 90 milliards de dollars dans le domaine des infrastructures d'intelligence artificielle et dans d'autres domaines. Cependant, la plupart de ces accords sont des protocoles d'accord non contraignants sans valeur marchande. L'accord d'Aramco visant à acheter 1,2 million de tonnes de GNL par an pendant 20 ans à NextDecade avait déjà été annoncé plusieurs mois auparavant, mais figurait toujours dans le décompte de mercredi.
La Maison Blanche a déclaré que les accords signés avec l'émir du Qatar, Cheikh Tamim bin Hamad Al-Thani, « généreraient des échanges économiques d'une valeur d'au moins 1 200 milliards de dollars », et comprenaient une vente de 96 milliards de dollars à Qatar Airways. Toutefois, elle n'a pas proposé de ventilation détaillée.
Un responsable qatari a déclaré que le fonds souverain du Qatar avait pris « l'engagement économique » d'investir 500 milliards de dollars dans l'économie américaine au cours des dix prochaines années, mais que cela ne comprenait encore rien de concret.
« Si l'on se fie aux précédents, les accords promis qui n'ont pas de retour sur investissement réel finiront par être mis de côté après avoir servi leur objectif politique », a déclaré Firas Maksad, directeur général du cabinet de conseil Eurasia Group. Dans le domaine de la défense, Washington a signé un contrat d'armement de 142 milliards de dollars avec l'Arabie saoudite, couvrant des achats auprès d'une douzaine d'entreprises américaines, ainsi qu'un accord de défense de 42 milliards de dollars avec le Qatar, selon les déclarations de M. Trump.
Au cours de son premier mandat, M. Trump avait salué l'annonce de ventes d'armes d'une valeur d'environ 110 milliards de dollars lors de sa visite en Arabie saoudite.
Toutefois, ces contrats s'étendent sur plusieurs années et sont difficiles à suivre de près. En 2018, seuls 14,5 milliards de dollars de ventes avaient été initiés et le Congrès a commencé à remettre en question ces contrats à la lumière du meurtre du journaliste saoudien Jamal Khashoggi.
AU-DELÀ DES CHIFFRES
Malgré le flou des engagements et des calendriers, cette nouvelle a stimulé certaines actions en bourse.
La Deutsche Bank a attribué la hausse de 4,16 % enregistrée mercredi par Nvidia à l'annonce du protocole d'accord conclu par le géant pétrolier public saoudien Aramco.
De nouveaux contrats concrets ont également été signés pour des entreprises américaines. Qatar Airways a commandé 160 avions de ligne Boeing équipés de moteurs GE Aerospace pour un montant de 96 milliards de dollars. Etihad Airways, basée à Abu Dhabi, va dépenser 14,5 milliards de dollars pour acheter 28 avions Boeing équipés de moteurs GE.
Les actions de Boeing ont clôturé en hausse de 0,64 % mercredi après l'annonce de Doha.
Cependant, certains des véritables gains de la tournée de M. Trump vont au-delà des chiffres bruts.
Plus important encore, les trois pays du Golfe ont décroché le soutien des États-Unis sur des dossiers qu'ils considèrent comme essentiels. L'Arabie saoudite se rapproche de son objectif de longue date, à savoir développer une industrie nucléaire civile, que Trump a dissocié de la normalisation des relations avec Israël, ce qui constitue une victoire majeure pour le royaume. Les Émirats arabes unis ont signé un accord-cadre qui les met sur la voie de l'acquisition des semi-conducteurs avancés dont ils ont besoin pour réaliser leur ambition de longue date de devenir un leader dans le domaine de l'intelligence artificielle.
Enfin, le Qatar a reçu l'assurance de M. Trump que les États-Unis le protégeraient s'il venait à être attaqué.
« Je pense qu'il y a ici un dividende symbolique plus large », a déclaré Hasan Alhasan, chercheur senior pour la politique au Moyen-Orient à l'Institut international d'études stratégiques.
« Alors que de nombreux partenaires et alliés traditionnels des États-Unis ont connu ces derniers mois des relations particulièrement tendues avec les États-Unis, essayant de naviguer entre les politiques économiques de Trump et son approche controversée de la guerre entre la Russie et l'Ukraine, les États du Golfe concluent des accords commerciaux et des ventes d'armes sans précédent et font passer leurs relations bilatérales à un niveau supérieur. »
