Zurich (awp) - La Bourse suisse connaissait vendredi des ratés à l'allumage, deux de ses trois indices principaux se hissant péniblement en zone positive dans les premiers échanges. Les craintes d'un effet domino en cas de défaut de paiement du géant vacillant Evergrande s'estompaient, au moins éphémèrement.

Evergrande a en effet évité de justesse un défaut de paiement, réglant pour plus de 80 millions de dollars d'intérêts dus sur un emprunt à la veille de la date butoir, selon des médias d'Etat de l'Empire du Milieu.

"Cela devrait apaiser temporairement les craintes d'une contagion au marché financier chinois, même si une nouvelle date butoir attend Evergrande le 29 octobre", note Jeffrey Halley, de Oanda.

"De plus en plus d'investisseurs semblent avoir peur (...) de manquer le (potentiel) rallye de fin d'année", relève de son côté John Plassard, de Mirabaud Banque.

Le Japon a fait état d'un timide retour de l'inflation en septembre, pour la première fois en un an et demi.

Sur le front des nouvelles d'entreprises en Suisse, la saison des résultats se concentrait sur les performances de Sika jeudi soir, Rieter, BB Biotech et HBM Healthcare vendredi matin.

A 09h10, le Swiss Market Index (SMI) grappillait 0,05% à 12'045,52 points et le Swiss Performance Index (SPI) 0,07% à 15'526,86 points.

Le Swiss Leader Index (SLI) des trente plus larges valorisations égarait pour sa part 0,01% à 1948,71 points. Quatorze de ses composantes progressaient, trois oscillaient autour de la ligne de flottaison et treize sombraient.

Le paquebot alimentaire Nestlé (+0,6%) jouait les remorqueurs, devant le bon Roche (+0,5%). Le béhémoth pharmaceutique a fait homologuer aux Etats-Unis un dispositif d'accompagnement au diagnostic pour son anticancéreux Tecentriq contre une forme de cancer du poumon. L'autre poids lourd pharmaceutique Novartis prenait 0,2%.

Le bon Schindler (+0,6%) se reprenait de sa sévère déconvenue de la veille, infligée malgré une performance sur neuf mois honorables. Le développeur de logiciels bancaires Temenos et le gestionnaire de marques de luxe Richemont (+0,6% chacun) complétaient le podium provisoire, sans information particulière.

Les poids lourds pharmaceutiques Novartis (+0,3%) et Roche (+0,2%) atténuaient la pression sur les indices. Le paquebot alimentaire Nestlé (+0,1%) se maintenait à flot.

Le chimiste de la construction Sika (lanterne rouge à -1,3%) a publié jeudi soir une performance sur neuf mois largement conforme aux projections des analystes, hormis les quelques heures d'avance sur l'agenda.

Le spécialiste des placements privés Partners Group (-0,5%) et le producteur d'assistances auditives Sonova (-0,4%) étaient à la peine également.

Sur le marché élargi, le constructeur de machines textile Rieter (+2,4%) a poursuivi son rétablissement au troisième trimestre, après une année à oublier.

jh/ck/md