Zurich (awp) - Les indices de la Bourse suisse ont terminé en ordre dispersé mercredi. Longtemps en rouge, le SMI est repassé au vert dans l'après-midi, soutenu par Nestlé principalement et Novartis. La prudence restait toutefois de mise, alors que les investisseurs étaient dans l'attente des décisions de la Réserve fédérale américaine (Fed) en soirée.

A New York, Wall Street gagnait un peu de terrain en matinée.

"Les échanges sont restreints et agités car la prudence est de mise avant la décision de politique monétaire de la Fed cet après-midi", ont expliqué les analystes de Schwab.

Une inflation plus faible qu'attendu en novembre aux Etats-Unis à 7,1% sur un an, contre 7,7% un mois plus tôt, publiée mardi, a persuadé les investisseurs que la Fed va s'en tenir à une hausse des taux sur les fonds fédéraux d'un demi-point de pourcentage lorsqu'elle va rendre sa décision à 19H00 GMT (20h en Suisse).

Le Comité monétaire de la Réserve fédérale aura relevé les taux sept fois d'affilée cette année pour juguler l'inflation qui reste élevée. Par quatre fois, la Fed a dû serrer la vis monétaire de trois quarts de points de pourcentage, des relèvements hors du commun.

En Suisse, les prix à la production et à l'importation ont diminué en novembre, en raison de la baisse des tarifs des produits pharmaceutiques et chimiques. En revanche, les produits pétroliers ont renchéri.

Jeudi, la Banque nationale suisse (BNS) fera également le point sur sa politique monétaire et sera suivie peu après par la Banque centrale européenne (BCE).

Le SMI a terminé en hausse de 0,22% à 11'160,69 points, avec un plus haut à 11'175,45 points et un plus bas à 11'079,52 points. Le SLI a cédé 0,17% à 1705,10 points et le SPI a gagné 0,29% à 14'247,73 points. Sur les 30 valeurs vedettes, 21 ont reculé et sept avancé, tandis que Swisscom et Lonza ont fini stables.

Novartis (+1,6%) précède Nestlé (+1,4%) et Zurich Insurance (+0,8%) sur le podium du jour.

Société Générale a confirmé la recommandation d'achat pour le titre de l'assureur, même si l'objectif de cours a été légèrement abaissé. Les analystes considèrent que la réduction de l'engagement dans l'industrie pétrolière et gazière constitue probablement le plus grand défi pour la branche. Ils attribuent à Zurich un bilan moyen par rapport au secteur et réduisent leur prime ESG à 2,5 de 5,0%.

UBS a relevé l'objectif de cours de Novartis et confirmé "neutral" et fait de même pour Roche (+0,1%).

L'analyste Michael Leuchten s'intéresse surtout aux nouvelles substances actives pour le traitement de la sclérose en plaques, pour lesquelles des groupes comme Merck et Sanofi présenteront l'année prochaine les données de leurs études de phase III. La question est de savoir dans quelle mesure ces approches sont aptes à prendre des parts du marché, estimé à 21 milliards de dollars, aux traitements standard actuels Ocrevus de Roche et Kesimpta de Novartis.

Par ailleurs, Roche a annoncé une collaboration avec son homologue américain Pfizer pour orienter les patients ayant fait un test positif au Covid-19 aux Etats-Unis vers un site en ligne du laboratoire new-yorkais, ni d'un relèvement d'objectif de cours par UBS, qui a confirmé "neutral".

Egalement dans le vert, Holcim (+0,4%) a cédé ses activités en Russie à l'équipe de direction sur place. L'entité opérera par la suite de manière indépendante sous un autre nom. La Russie représentant moins d'un pourcent des ventes et de la rentabilité opérationnelle, la cession n'aura pas d'impact notable sur les résultats.

Credit Suisse (-5,7% à 2,896 francs suisses) est repassé sous la barre des 3 francs suisses et a terminé lanterne rouge, derrière Givaudan (-2,9%) et Sonova (-2,3%).

Les deux autres bancaires UBS (-1,7%) et Julius Bär (-0,3%) ont aussi cédé du terrain.

Sur le marché élargi, le laboratoire transalpin Cosmo (+1,0%) a fait état du succès d'un programme de phase III mené en Chine par son partenaire China Medical System sur l'agent de contraste pour coloscopie Lumeblue.

Le groupe énergétique BKW (+0,7%) a annoncé l'acquisition par deux caisses de pension d'une participation minoritaire dans des parcs éoliens en France, en Italie et en Norvège, dont il conservera la gestion opérationnelle.

La veille, Stadler Rail (+0,5%) avait annoncé avoir décroché auprès des chemins de fer kazakhs KTZ une commande pour plus de 500 wagons-lits - service compris - d'une valeur de 2,3 milliards d'euros.

rp/al