Zurich (awp) - La Bourse suisse continuait à évoluer dans le rouge à l'approche de la mi-journée, marquant une pause après deux journées dans le vert, alors que les indices américains ont clôturé mercredi en hausse. Les investisseurs, qui redoutent toujours la poursuite des hausses de taux des banques centrales, se concentreront sur la publication des inscriptions au chômage aux Etats-Unis, notamment.

Les principaux indices américains ont fini en hausse malgré un procès-verbal de la Fed considéré comme hawkish (faucon), observe dans son commentaire John Plassard, de Mirabaud Banque. Selon le compte-rendu de la réunion de décembre, les responsables de la politique monétaire de la banque centrale américaine continuent de juger appropriées des hausses du taux des fonds fédéraux. Ils estiment qu'une politique restrictive devrait être maintenue jusqu'à ce que l'inflation retrouve une trajectoire descendante durable.

La tendance à Wall Street a cependant été alimentée par de nouveaux signes de détente de la part du gouvernement chinois. Pékin met actuellement en pause ses investissements massifs dans les semi-conducteurs alors que la résurgence du Covid pèse sur les finances. Les subventions coûteuses, qui ont jusqu'à présent porté peu de fruits et encouragé à la fois la corruption et les sanctions américaines, pourraient faire place à des alternatives telles que la réduction du coût des matières premières.

La Chine discuterait par ailleurs de plans visant à lever partiellement l'interdiction des importations de charbon australien. Le ministère de l'Economie s'est entretenu avec quatre grands importateurs pour acheter du charbon cette année.

Sur le front des informations macroéconomiques du jour, l'activité dans les services en Chine s'est de nouveau contractée en décembre pour le quatrième mois consécutif, malgré la levée des restrictions sanitaires contre le Covid qui pénalisaient l'économie. L'indice des directeurs d'achat (PMI), calculé par le cabinet IHS Markit et publié par le groupe de médias Caixin, s'est établi à 48 points le mois dernier, contre 46,7 en novembre.

Les ventes de véhicules neufs au Japon ont fortement baissé en 2022 pour atteindre leur plus faible niveau depuis 1977, alors que l'année écoulée est restée minée par la pandémie et des difficultés de production. Les exportations allemandes ont quant à elles reculé de 0,3% sur un mois en novembre, lésées par un recul des achats chez les principaux clients, dont la Chine.

Outre les inscriptions hebdomadaires au chômage aux Etats-Unis, les investisseurs examineront également le rapport mensuel sur les créations d'emplois dans le secteur privé pour décembre outre-Atlantique ainsi que la balance commerciale américaine pour novembre et le PMI de la construction en zone euro en décembre.

Après avoir démarré en baisse de 0,42%, le SMI notait vers 10h40 à 11'087,12 points, soit un repli de 0,48%. Le SLI cédait lui 0,21% à 1706,06 points et l'indicateur élargi SPI lâchait 0,38% à 14'200,17 points. Sur les trente valeurs constitutives du Swiss Leader Index, une moitié s'affichaient en hausse et l'autre en baisse, les trois poids lourds de la cote, en particulier Novartis (-1,1%), ainsi que dans une moindre mesure Nestlé (-0,6%) et Roche (0,4%) jouant un rôle décisif.

En haut de tableau, Adecco (+1,9%) reprenait Sonova (+1,8%). Le fabricant zurichois d'appareils et prothèses pour l'audition a fait part du lancement d'une gamme de produits d'entrée de gamme, basée sur une technologie offrant une meilleure compréhension de la parole dans les environnements bruyants. Straumann (+1,5%), VAT Group (+1,3%), Temenos (+1,2%) et Credit Suisse (+0,9%) avaient aussi les faveurs des investisseurs.

Alcon (+0,5%) rejoignait aussi la liste provisoire des gagnants, le spécialiste des produits ophtalmologiques ayant annoncé le lancement d'une lentille de contact réutilisable pour les astigmates, dont le marché est estimé à 1,2 milliard de dollars. Holcim progressait de 0,2%, après l'annonce par le cimentier et spécialiste des matériaux de construction de l'acquisition de Chrono Chape, l'un des principaux fournisseurs indépendants de chapes autonivelantes en France.

Côté perdants, le réassureur Swiss Re plongeait de 1,3% et héritait de la lanterne rouge, derrière Novartis et Zurich Insurance (-1,1%). La Banque royale du Canada (RBC) a relevé l'objectif de cours de Swiss Re à 97 francs suisses, contre 76 francs suisses précédemment. La recommandation est maintenue à "sector perform". Exane BNP Paribas a pour sa part abaissé la recommandation du titre de l'assureur Zurich Insurance à "neutral", contre "outperform" précédemment.

Richemont (-0,7%), Logitech (-0,7%) et Swatch Group (-0,6%) étaient aussi à la peine.

Sur le marché élargi, Santhera (-15%) se distinguait comme le perdant de la matinée, en compagnie notamment d'Evolva (-3,7%) et Meyer Burger (-3,4%). A l'autre extrémité du classement, Kinarus décollait de 43% à 0,03 franc, devant Newron (+32,3%) et Addex (+19,2%).

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