Paris (awp/afp) - Les marchés boursiers se montrent stables vendredi, certains indices évoluant à des records après une séance euphorique la veille dans le sillage des résultats records du géant des puces Nvidia.

En Europe, Londres (+0,07%) et Francfort (+0,07%) étaient stables vers 13H30. Paris prenait 0,62%, se rapprochant de la barre symbolique des 8000 points, jamais franchie depuis sa création.

Milan gagnait 0,77%, soutenue par son secteur financier.

Les trois principaux indices de Wall Street devraient ouvrir autour de l'équilibre selon leurs contrats à terme.

Jeudi, le S&P 500 et Dow Jones ont aussi signé des records, entraînés par l'envolée de 16% de Nvidia, géant américain des puces, porté en 2023 par l'engouement pour l'IA générative et l'intérêt dans ces composants.

Nvidia est redevenu, comme à la mi-février, la troisième plus grosse capitalisation boursière de New York.

Une vague d'optimisme a gagné les marchés jeudi et ne semble pas s'estomper. "Une fin de la tendance haussière dynamique n'est pas en vue", selon Jochen Stanzl pour CMC Market.

Pour les analystes de Natixis CIB Research, les indices boursiers sont aussi tirés par "un environnement macroéconomique porteur, comme l'ont confirmé les indicateurs publiés ce jeudi, et ce en dépit de taux longs en hausse".

La Banque centrale européenne (BCE) estime que la zone euro pourrait désormais avoir surmonté les plus grandes difficultés liées à la hausse des taux d'intérêt : "nos modèles tendent à suggérer que l'impact maximal du resserrement monétaire est peut-être désormais derrière nous", a déclaré Isabel Schnabel, membre du directoire de l'institution, rapporte Bloomberg.

La BCE se réunira le 7 mars prochain pour débattre du cap monétaire, munie de nouvelles projections économiques. Les observateurs n'attendent pas de baisse des taux avant le printemps.

Du côté de la Réserve fédérale (Fed) américaine, trois gouverneurs ont à nouveau plaidé jeudi pour la patience avant de commencer à baisser les taux.

Les marchés continuent d'ajuster leurs attentes concernant les possibles baisses de taux cette année. Sur le marché obligataire, le taux d'intérêt de l'emprunt des Etats-Unis à dix ans était stable à 4,33% contre 4,32% la veille. L'équivalent allemand s'établissait à 2,42%, après avoir terminé à 2,44% jeudi.

Standard Chartered dopé

La banque Standard Chartered s'envolait de 9,94% à Londres, après avoir annoncé un bénéfice net part du groupe en hausse de 18% à 3 milliards de dollars en 2023 et de généreuses distributions à ses actionnaires.

Parmi les autres résultats de la séance, ceux de l'assureur allemand Allianz (-2,74%), du géant allemand de la chimie BASF (+1,76%) et de Deutsche Telekom (-2,17%) ont été mal accueillis.

Lufthansa réduit son directoire

L'action de Lufthansa reculait de 3,75% à Francfort, le conseil de surveillance annonçant jeudi soir le remplacement de trois membres de son directoire d'ici l'été, et le départ d'un quatrième.

Le gaz naturel européen au plus bas depuis mai 2021

Les prix du gaz naturel européen baissent, le stock confortable des pays européens cumulés aux températures plus douces et la fin de l'hiver calmant les cours.

Vers 12H30 GMT, le contrat à terme du TTF néerlandais, considéré comme la référence européenne du gaz naturel, perdait 2,56% à 22,60 euros le mégawattheure (MWh), peu après avoir atteint un plus bas depuis mai 2021, à 22,315 euros.

Dans le même temps, les prix du pétrole reculent, freinés par les messages de prudence des membres de la Fed. Le baril de Brent, pour livraison en avril, cédait 1,43% à 82,47 dollars et celui de WTI, pour livraison le même mois, lâchait 1,48% à 77,44 dollars.

L'euro grappillait 0,08% face au dollar à 1,0832 euro pour un dollar.

Le bitcoin reculait de 1,38% à 50'939 dollars.

afp/ck