Les actions européennes ont frôlé un niveau record jeudi, soutenues par une série de résultats positifs, notamment ceux du fabricant de médicaments AstraZeneca, et avant le verdict de la politique monétaire de la Banque d'Angleterre, qui devrait se traduire par une baisse des taux d'intérêt.

L'indice paneuropéen STOXX 600 était en hausse de 0,5 % à 8h13 GMT, se négociant près d'un record atteint pour la dernière fois le 31 janvier.

Le sous-indice des poids lourds de la santé a bondi de 0,8%, soutenu par une hausse de 3,2% d'AstraZeneca, qui a prévu des ventes de 2025 supérieures aux attentes des analystes après que le chiffre d'affaires du quatrième trimestre du fabricant de médicaments ait battu les estimations.

Les bénéfices ont également stimulé l'indice de référence britannique FTSE 100, qui a augmenté de 0,8 %.

Les ressources de base ont été le secteur le plus gagnant, augmentant de 2 % après que le plus grand producteur de cuivre d'Europe, Aurubis, ait déclaré un bénéfice avant impôt pour le premier trimestre supérieur aux attentes du marché.

Tous les regards étaient tournés vers la BoE qui devrait ramener son taux directeur de 4,75 % à 4,5 % afin de stimuler l'économie britannique en perte de vitesse dans un contexte de pressions inflationnistes toujours fortes.

Sur le front des données, le PMI de la construction de janvier et les ventes au détail de la zone euro sont prévus plus tard dans la journée.

Parmi les autres valeurs, Maersk a augmenté de 7,5 % après avoir annoncé un bénéfice supérieur aux prévisions pour le quatrième trimestre. (Reportage de Nikhil Sharma à Bengaluru ; rédaction de Mrigank Dhaniwala)