Les contrats à terme sur l'indice S&P/TSX étaient en baisse de 1,2% à 7h12 ET (1112 GMT).
Les espoirs de concessions se sont évanouis après l'entrée en vigueur d'un droit de douane massif de 104 % sur les marchandises chinoises, tandis que l'Union européenne préparait des mesures de rétorsion, laissant les investisseurs de plus en plus méfiants à l'égard des actifs à risque.
Le ministère chinois des finances a déclaré qu'il imposerait des droits de douane de 84 % sur les produits américains à partir de jeudi, contre 34 % annoncés précédemment.
Les bons du Trésor américain, qui constituent le socle du système financier mondial, ont subi de nouvelles pressions à la vente, les investisseurs se précipitant pour liquider même leurs avoirs les plus décrochés dans le but d'obtenir des liquidités.
Dans le même temps, les actions des sociétés minières aurifères canadiennes ont été soutenues par la hausse des prix des lingots, les opérateurs recherchant une valeur refuge en raison de la faiblesse du dollar et de la perspective croissante d'une réduction des taux d'intérêt aux États-Unis.
Les prix du pétrole ont chuté pour la cinquième journée à leur plus bas niveau depuis février 2021, alors que la guerre commerciale et son impact potentiel sur la croissance économique mondiale alimentent les inquiétudes sur la demande d'énergie.
Les prix du cuivre ont baissé à un plus bas de huit mois en Chine, la hausse des droits de douane américains ayant réduit l'intérêt des acheteurs.
Sur le front économique, le procès-verbal de la réunion de politique générale de mars de la Réserve fédérale est attendu plus tard dans la journée, tandis que le rapport sur l'inflation des prix à la consommation aux États-Unis est prévu pour jeudi, ce qui pourrait proposer davantage d'indices sur la trajectoire de l'inflation dans la plus grande économie du monde.
Mardi, le principal indice boursier canadien a chuté à son plus bas niveau depuis près de huit mois, en prévision d'une escalade attendue de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine.
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Rapport sur le marché TSX
Rapport sur le dollar canadien et les obligations
Sondage Reuters sur les actions mondiales pour le Canada
Annuaire des marchés canadiens (Reportage de Sanchayaita Roy à Bengaluru ; Rédaction de Shailesh Kuber)
