Les contrats à terme du Brent ont glissé de 8 cents, ou 0,1%, à 77,04 dollars le baril, tandis que les contrats à terme du pétrole brut américain West Texas Intermediate (WTI) étaient en baisse de 5 cents, ou 0,1%, à 72,48 dollars à 0015 GMT.
Les indices de référence ont gagné un dollar le baril au cours de la session précédente alors que les prix du maïs et du soja aux Etats-Unis ont atteint des sommets plurimensuels, augmentant les attentes selon lesquelles le manque de récoltes dans le monde pourrait réduire le mélange de biocarburants et augmenter la demande de pétrole.
Soutenant le marché, les stocks américains de pétrole brut ont baissé d'environ 1,2 million de barils au cours de la semaine qui s'est achevée le 16 juin, selon des sources citant les données de l'American Petroleum Institute, un groupe industriel, défiant les prévisions des analystes qui tablaient sur une augmentation de 300 000 barils.
Les données officielles sur les stocks de l'Administration américaine d'information sur l'énergie sont attendues plus tard dans la journée de jeudi. Le rapport a été retardé d'un jour à la suite de la fête du 19 juin, lundi.
Pendant ce temps, le président de la Fed, Jerome Powell, a réaffirmé lors d'un témoignage devant le Congrès que l'objectif de la banque centrale était de contenir l'inflation et a déclaré que deux autres hausses de taux de 25 points de base d'ici la fin de l'année étaient "une assez bonne supposition".
Des taux d'intérêt plus élevés augmentent en fin de compte les coûts d'emprunt pour les consommateurs, ce qui pourrait ralentir la croissance économique et réduire la demande de pétrole.
Le dollar s'est également apprécié par rapport à un panier de devises à la suite des commentaires de M. Powell. Un dollar plus fort pèse sur la demande de pétrole car il rend le produit de base plus cher pour les acheteurs détenant d'autres devises.
Toutefois, les prix du pétrole pourraient augmenter car les faibles augmentations de la production pétrolière américaine et les réductions par le groupe des nations productrices de l'OPEP+ limiteront l'offre de brut dans les mois à venir, a déclaré mercredi un cadre du producteur de schiste américain EOG Resources. (Reportage d'Arathy Somasekhar ; Rédaction de Sonali Paul)
