Le groupe, connu sous le nom d'OPEP+, a convenu le 2 avril d'augmenter les réductions de production de pétrole brut à 3,66 millions de barils par jour (bpj), soit 3,7 % de la demande mondiale, après que plusieurs membres se soient engagés à des réductions unilatérales.

L'annonce surprise a contribué à faire grimper les prix d'environ 9 dollars le baril à plus de 87 dollars le baril dans les jours qui ont suivi, mais les prix du Brent ont depuis perdu ces gains. [O/R]

Voici les principales raisons pour lesquelles l'OPEP+ a réduit sa production :

INQUIÉTUDES CONCERNANT LA FAIBLESSE DE LA DEMANDE MONDIALE

L'Arabie Saoudite a déclaré que les réductions volontaires de la production de 1,66 million de bpj en plus des réductions existantes de 2 millions de bpj étaient une mesure de précaution pour améliorer la stabilité du marché.

Le vice-premier ministre russe, Alexander Novak, a déclaré que la crise bancaire occidentale était l'une des raisons de cette réduction, ainsi que "l'interférence avec la dynamique du marché", une expression russe pour décrire le plafonnement des prix du pétrole russe par les pays occidentaux.

Les craintes d'une nouvelle crise bancaire au cours des derniers mois ont conduit les investisseurs à vendre des actifs plus risqués tels que les matières premières. Les prix du pétrole ont chuté à près de 75 dollars le baril, après avoir atteint un sommet de 139 dollars en mars 2022.

Une récession mondiale pourrait entraîner une baisse des prix du pétrole.

Les prix du pétrole ont également été mis sous pression par les inquiétudes concernant les négociations sur le plafond de la dette américaine et les craintes d'un défaut de paiement de la part du plus grand consommateur de pétrole au monde.

"Un éventuel défaut de paiement aurait des répercussions économiques catastrophiques tant au niveau national que mondial, ce qui aurait un impact négatif sur la demande de pétrole", a déclaré Tamas Varga, de PVM Oil.

PUNIR LES SPÉCULATEURS

La réduction punira également les vendeurs à découvert de pétrole ou ceux qui parient sur la baisse des prix du pétrole.

En 2020, le ministre saoudien de l'énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, a mis en garde les traders contre les paris importants sur le marché du pétrole, affirmant qu'il essaierait de rendre le marché nerveux et promettant que ceux qui parient sur le prix du pétrole seraient "punis comme l'enfer".

Il a réitéré son avertissement la semaine dernière, demandant aux spéculateurs de "se méfier", ce que de nombreux observateurs du marché et investisseurs ont interprété comme un signal que l'OPEP+ pourrait envisager de nouvelles réductions de la production.

Les vendeurs à découvert sont ceux qui se positionnent de manière à tirer profit d'une baisse des prix, par exemple en vendant des actifs empruntés dans l'espoir de les racheter à moindre coût. Si une réduction inattendue de la production de l'OPEP+ entraîne une remontée du pétrole, ils s'exposent à une perte.

Les analystes de la banque Standard Chartered ont indiqué dans un rapport publié la semaine dernière que les positions spéculatives courtes sur le pétrole brut au début du mois étaient aussi baissières qu'elles l'étaient au début de la pandémie en 2020, lorsque la demande de pétrole et les prix se sont effondrés.

Des données plus récentes ont montré que les gestionnaires de fonds ont augmenté leur position longue nette sur le Brent de plus de 30 000 contrats, la plus forte augmentation en presque deux mois, a déclaré Ole Hansen de Saxo Bank.

Pour le WTI, un mouvement dans la direction opposée s'est traduit par une réduction de 17 000 contrats de la position nette longue à 143 000, a-t-il ajouté.

TENSIONS AVEC WASHINGTON

Toute réduction supplémentaire de la part du groupe pourrait provoquer des tensions avec les principaux pays consommateurs qui tentent de lutter contre l'inflation en augmentant les coûts d'emprunt.

Washington a qualifié d'inopportune l'action de l'OPEP+ le mois dernier.

L'Occident a critiqué à plusieurs reprises l'OPEP pour avoir manipulé les prix et pris le parti de la Russie malgré la guerre en Ukraine.

Les États-Unis envisagent d'adopter une législation connue sous le nom de NOPEC, qui permettrait de saisir les actifs de l'OPEP sur le territoire américain si la collusion sur le marché était prouvée.

L'OPEP+ a critiqué l'Agence internationale de l'énergie, l'organisme de surveillance de l'énergie de l'Occident dont les États-Unis sont le principal bailleur de fonds, pour avoir libéré des stocks de pétrole l'année dernière, ce qui, selon elle, était nécessaire pour faire baisser les prix, car on craignait que les sanctions ne disruptif l'approvisionnement russe.

Les prévisions de l'AIE concernant la hausse des prix ne se sont jamais concrétisées, ce qui a incité les sources de l'OPEP+ à dire qu'elles étaient motivées par des considérations politiques et destinées à améliorer la cote de popularité du président américain Joe Biden.

Les États-Unis, qui ont libéré la plupart des stocks, ont déclaré qu'ils rachèteraient du pétrole en 2023, mais ont ensuite exclu cette possibilité.

Les observateurs de l'OPEP affirment également que le groupe a besoin que les prix nominaux du pétrole soient plus élevés parce que l'impression monétaire par l'Occident au cours des dernières années a réduit la valeur du dollar américain. Cela signifie que l'OPEP doit protéger ses revenus provenant de son principal produit d'exportation, qui se négocie en dollars.