Sur un marché mondial en excédent de 152.000 tonnes au premier semestre, d’après l’International Lead & Zinc Study Group (ILZSG), la Chine a choisi de réduire sa production de zinc. Du coup, ses usines ne tournent qu’au deux-tiers de leurs capacités.

Au premier semestre, les industriels chinois avaient accru la production de zinc de 31%, tandis que la consommation ne progressait que marginalement de 0,7%. Puis, la demande chinoise de zinc raffiné a reculé entre juillet et août. Les transformateurs avaient misé sur le plan de relance chinois annoncé en mai, mais la construction n‘a pas suivi.

La Chine disposerait dans ses entrepôts d’un stock d’un million de tonnes de lingots, d’après les estimations des industriels, ou de 780.000 tonnes selon les chiffres d’Antaike, un institut lié au gouvernement.