Paris (awp/afp) - Les marchés mondiaux évoluaient dans de faibles écarts lundi, l'absence d'investisseurs entre les fêtes de fin d'année se faisant sentir.

L'Europe a ouvert proche de l'équilibre: Paris affichait +0,01%, Milan +0,06% et Francfort +0,02%, vers 8H40 GMT. En Suisse, l'indice vedette SMI accélérait de 0,46%.

En Asie, la Bourse de Tokyo a reculé de 0,37% alors que Shanghai (-0,06%) et Shenzhen (+0,04%) ont peu bougé. La Bourse de Hong Kong était fermée lundi en raison des congés de Noël.

A cause de la propagation d'Omicron, "le sentiment de prudence reste fort" en Asie, a estimé Toshikazu Horiuchi, d'IwaiCosmo Securities.

"Le marché a également manqué de vigueur, le nombre d'investisseurs étant limité lors des vacances de fin d'année", a-t-il souligné.

Contrairement à vendredi, les marchés américains, ainsi que les places de Francfort et Milan sont ouverts ce lundi. En revanche, Londres est fermée jusqu'à mercredi.

L'actualité des opérateurs de marché continue de tourner autour du variant Omicron.

Si de nouvelles études britanniques ont indiqué qu'Omicron mènerait à moins d'hospitalisations, sa fulgurante propagation dans le monde fait craindre des restrictions ou des désorganisations dans les économies à court terme.

Des records de contaminations ont été battus en Europe, comme en France ou au Royaume-Uni, avec plus de 100.000 nouvelles infections. La Chine a aussi signalé 206 nouveaux cas dimanche, le chiffre le plus élevé depuis près de deux ans.

Dans le monde, plus de 8.000 vols ont été annulés le week-end de Noël, en raison notamment de la mise en quarantaine de personnels navigants exposés au virus.

"Cette situation ne devrait provoquer que des tensions à court terme, la reprise mondiale prévue pour 2022 étant toujours en bonne voie", assure toutefois Jeffrey Halley, analyste d'Oanda.

Sur le marché obligataire, les taux souverains européens remontaient légèrement, comme l'emprunt à 10 ans allemand à -0,25% contre -0,29% vendredi.

Softbank attaquée

La banque Crédit Suisse a lancé aux Etats-Unis une action en justice contre SoftBank Group (-2,95% à 5.220 yens) liée à quelque 440 millions de dollars de fonds dus par une start-up américaine à des clients de la banque helvétique, selon des informations du Financial Times publiées vendredi.

Katerra, start-up spécialisée dans la construction immobilière qui a déposé le bilan en juin, était financée par le fonds Vision Fund de SoftBank Group. Elle était cliente de la société britannique Greensill, spécialiste des prêts de court terme aux entreprises, qui comptait aussi le géant nippon parmi ses investisseurs et dont la faillite en mars a entraîné un scandale politique au Royaume-Uni.

Orange acquiert le Belge VOO

La filiale belge de l'opérateur de télécommunications Orange (+0,54% à 9,44 euros) a annoncé vendredi "la signature d'un accord" pour acquérir près de 75% de l'opérateur belge VOO, une opération estimée à plus d'un milliard d'euros.

Du côté du pétrole, de l'euro et du bitcoin

Le pétrole était en repli: vers 08H30 GMT, le prix du baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février reculait de 0,35% à 75,88 dollars. Fermé vendredi, jour où le Brent avait subi des prises de bénéfice, le WTI à New York pour la même échéance était en baisse plus nette (-1,27% à 72,84 dollars).

Un euro se négociait pour 1,1318 dollar, contre 1,1319 dollar en fin de semaine dernière (-0,01%).

Le bitcoin était stable (-0,04%) à 50.780 dollars.

afp/al