Berlin (awp/afp) - Le premier équipementier automobile mondial Bosch a annoncé vendredi qu'il allait "fortement réduire" ses activités en Allemagne et fermer des usines pour réagir à la chute de la demande mondiale dans l'automobile provoquée par la pandémie de coronavirus.

"A partir du 25 mars", Bosch va "fortement réduire son activité" dans le pays et "fermer une partie de ses sites de production et d'administration", a indiqué l'entreprise dans un communiqué.

Sont particulièrement concernés les 35 sites allemands de la filiale "Bosch Mobility", qui fournit des équipements à l'industrie automobiles.

Le groupe veut y encourager ses salariés à prendre des congés et réduire leur temps de travail, avant de mettre en place, "avant le 5 avril", un plan de chômage partiel.

Tous les lieux de production ne seront pas touchés de la même façon: les sites produisant des équipements pour le marché automobile chinois "devraient continuer à fonctionner", alors que "ce marché redémarre doucement", précise une porte-parole du groupe à l'AFP.

"Avec ces mesures, nous réagissons à la chute drastique de la demande dans l'automobile, particulièrement en Europe, et à l'arrêt de la production des constructeurs automobiles", indique le groupe.

Les principaux constructeurs automobiles allemands, Daimler, BMW et Volkswagen, ont annoncé ces derniers jours la fermeture d'une partie de leurs usines européennes.

Après l'arrêt quasi total de l'économie chinoise pendant plusieurs semaines en raison de l'épidémie de Covid-19, les grands marchés automobiles européens (Allemagne, France, Italie, Espagne) sont désormais paralysés.

afp/rp