Le Japon pourrait devoir prendre des mesures appropriées en cas de fluctuations désordonnées des taux de change dues à la spéculation, a déclaré mardi Masato Kanda, le plus haut diplomate du gouvernement chargé des questions de change.

"Il est préférable que les taux de change restent stables et suivent les fondamentaux, et si le marché fonctionne correctement de cette manière, il n'est bien sûr pas nécessaire que le gouvernement intervienne", a déclaré M. Kanda aux journalistes.

"Toutefois, en cas de fluctuations excessives ou de mouvements désordonnés dus à la spéculation, le marché ne fonctionne pas et le gouvernement peut être amené à prendre les mesures qui s'imposent. Nous continuerons à adopter la même approche ferme que par le passé.

Tokyo est soupçonné d'avoir dépensé plus de 9 000 milliards de yens (58,4 milliards de dollars) pour soutenir sa monnaie la semaine dernière, comme le suggèrent les données de la Banque du Japon, faisant passer le yen de 160,245 pour un dollar, son plus bas niveau depuis 34 ans, à 151,86, son plus haut niveau depuis environ un mois, en l'espace d'une semaine.

M. Kanda a déclaré qu'il était habituel pour une autorité monétaire de ne pas divulguer si elle avait effectué une intervention sur le marché, lorsqu'il a été interrogé sur les récentes spéculations selon lesquelles le Japon avait effectué des interventions d'achat de yens pour soutenir la monnaie affaiblie.

(1 $ = 154,1800 yens)