La bataille sanglante de 56 jours dans cette vallée reculée du nord-ouest s'est achevée le 7 mai 1954, précipitant l'effondrement de la domination coloniale française à Hanoi le 13 avril 2004.
La bataille historique de Dien Bien Phu est considérée comme l'une des grandes batailles du XXe siècle. La défaite française a conduit à la signature des accords de Genève le 21 juillet 1954.
Malgré une pluie incessante, des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées dans le stade principal de Dien Bien Phu pour assister à des défilés militaires et à des spectacles de variétés, et écouter des discours enthousiastes, retransmis par la télévision nationale.
"C'est une victoire pour les pays colonisés du monde entier", a déclaré le Premier ministre Pham Minh Chinh lors de la cérémonie d'ouverture. "Notre objectif est d'obtenir une autre victoire de Dien Bien Phu, mais en termes d'expansion économique.
Pendant la bataille, l'artillerie a retenti dans la vallée et des combats au corps à corps ont eu lieu. Dien Bien Phu et ses collines environnantes étaient remplies de corps de soldats des deux camps.
Le ministre français des forces armées, Sébastien Lecornu, a assisté à la cérémonie de mardi à Dien Bien Phu.
"La leçon à tirer de la campagne de Dien Bien Phu est que le Viêt Nam doit clairement identifier ses intérêts nationaux et les poursuivre de manière stratégique", a déclaré Carl Thayer, expert en sécurité au Viêt Nam, dans une note. Le Viêt Nam a codifié cette approche dans l'expression "diplomatie du bambou" : être ferme et inflexible sur les principes de base, mais flexible dans les moyens d'atteindre ses objectifs stratégiques.
