NEW YORK (awp/afp) - Plusieurs grands patrons américains ont abordé vendredi lors de leur réunion avec Donald Trump la question controversée de l'immigration au cours d'une réunion à la Maison Blanche, a indiqué à l'AFP un des participants.

Cette première rencontre du "forum stratégique", cénacle mis en place par le président américain et regroupant une vingtaine de grands patrons américains pour le conseiller sur sa politique économique, était très attendue après la levée de boucliers que son décret anti-immigration a suscité dans les milieux d'affaires.

Conscient de la tension, M. Trump aurait demandé d'emblée à ses convives de s'exprimer librement et les a assurés qu'il ne leur en serait pas tenu rigueur, raconte sous couvert d'anonymat ce PDG.

Dès lors, les échanges ont été cordiaux et la rencontre s'est plutôt bien déroulée contrairement aux craintes de nombreux participants, a-t-il ajouté.

"Plus personne ne se sentait intimidé", a affirmé le dirigeant.

Un groupe aurait notamment demandé au président que les immigrés en possession d'un visa ne puissent pas être bloqués à leur arrivée sur le sol américain ou au moment d'embarquer dans un avion à destination des Etats-Unis.

M. Trump aurait alors assuré, d'après ce patron, que son administration ne bloquait l'entrée des Etats-Unis à aucune personne en situation régulière.

Les grandes entreprises américaines craignent non seulement des représailles des pays visés mais aussi que leurs employés soient affectés par la politique migratoire interdisant temporairement aux ressortissants de sept pays musulmans et à tout réfugié d'entrer aux Etats-Unis.

Certaines comme les sociétés technologiques emploient des milliers d'ingénieurs étrangers, tandis que d'autres ont des gros projets dans des pays bannis par la nouvelle administration.

Outre l'immigration, le président américain et ses invités ont discuté d'impôts, d'emplois et de formation continue.

A la fin de la rencontre, qui a duré plus d'une heure, Donald Trump et les grands patrons ont évoqué l'idée de se retrouver une fois par mois dans un premier temps mais de passer par la suite à un rythme d'une rencontre par trimestre, affirme encore dirigeant.

Les PDG de Wal-Mart, IBM, PepsiCo, General Motors (GM), General Electric (GE), JPMorgan Chase, Tesla et Blackrock faisaient partie des convives. Travis Kalanick, le PDG d'Uber, avait démissionné jeudi de ce forum suite à une vague de contestations sur sa position ambiguë vis-à-vis du décret anti-immigration.

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