Un haut responsable de l'Organisation mondiale du Commerce (>> Omnicom Group Inc.) a réfuté mardi l'idée que l'institution puisse aider à résoudre rapidement un litige international entre compagnies aériennes portant sur des subventions et l'accès au marché, après les appels lancés pour que l'OMC serve d'arbitre en matière de concurrence. 


  Les trois grandes compagnies aériennes américaines - Delta Air Lines (>> Delta Air Lines, Inc.), United Continental Holdings (>> United Continental Holdings Inc) et American Airlines (>> American Airlines Group Inc) - et les groupes européens Air France-KLM (>> Air France-KLM) et Lufthansa (>> Deutsche Lufthansa AG) exhortent leurs Etats à bloquer un élargissement de l'accès au marché à un trio de compagnies du Moyen-Orient qu'elles accusent de recevoir 42 milliards de dollars d'aides publiques. Emirates Airline, Qatar Airways et Etihad Airways démentent être subventionnées et soutiennent que leurs rivales ont reçu des aides financières importantes. 


  En juin, le PDG de Lufthansa, Carsten Spohr, a affirmé que l'OMC pourrait servir de "mécanisme d'équilibrage". 


  Le secteur aérien est historiquement exclu des règles de l'OMC afférentes aux échanges mondiaux de services. 


  "Ce secteur est en hors du champ de l'OMC", a affirmé Hamid Mamdouh, le directeur de la division du commerce des services de l'OMC, lors du sommet CAPA sur l'aviation dans la capitale finlandaise. "Toute solution qui implique l'OMC en tant qu'institution, en tant que forum de négociation, devrait être une question à plus long terme plutôt qu'à court terme", a-t-il estimé. 


  Le responsable a par ailleurs ajouté que les outils existants de résolution des litiges de l'OMC pourraient être utilisés par d'autres pour tenter de résoudre le problème. 


  -Robert Wall, Dow Jones Newswires 


  (Version française Céline Fabre) ed/EC