Tokyo (awp/afp) - Le brasseur japonais Kirin a fait état vendredi d'un bond de 75% de son bénéfice net pour le premier trimestre de son exercice calendaire 2017, en dépit d'un repli de 2,4% de ses revenus.

Au terme des mois de janvier à mars, Kirin a dégagé un gain net de 18,19 milliards de yens (151 millions d'euros au cours actuel), grâce à une rentabilité nettement améliorée.

Le gain d'exploitation s'est en effet envolé de 45% à 36,86 milliards de yens, même si le chiffre d'affaires a perdu un peu plus de 11 milliards de yens à 472,14 milliards de yens.

Kirin explique ce petit déclin par de moindres ventes de sa filiale australienne Lion (bières, spiritueux, vins) et des recettes inférieures de Kirin Beverage du fait d'un changement de procédures comptables.

Quant à la hausse du gain opérationnel, elle découle des bons résultats des boissons au Japon, ainsi que des activités plus marginales de pharmacie et de bio-chimie.

Kirin Holdings a choisi de réorienter sa stratégie sur l'Asie, avec notamment la Birmanie en ligne de mire. Il avait ainsi annoncé en février un accord pour céder au brasseur néerlandais Heineken sa filiale au Brésil pour quelque 660 millions d'euros.

Kirin, qui était revenu dans le vert l'an dernier grâce à des revenus exceptionnels de sa marque Lion en Australie, a conservé ses prévisions initiales.

Le rival des Asahi, Sapporo ou Suntory devrait voir retomber son bénéfice net annuel de 42%, à 68 milliards de yens. Le groupe espère cependant une progression de ses recettes de 1,2% à 2.100 milliards de yens et escompte un bénéfice d'exploitation à peu près étal à 143 milliards de yens.

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