Zurich (awp) - Lonza a fondé une coentreprise avec le groupe pharmaceutique français Sanofi dans le but de développer le domaine de médicaments biologiques. Le chimiste et sous-traitant de l'industrie pharmaceutique va investir avec son partenaire 290 mio CHF, payés à parts égales, pour un centre de production à Viège, indiquent les deux sociétés lundi.

Les deux groupes disposeront chacun de 50% des capacités industrielles disponibles de l'usine, dévolues aux cultures cellulaires mammifères à grande échelle. Sanofi disposera toutefois d'un accès supplémentaire aux capacités du site en cas de demande croissante pour ses biomédicaments.

Lonza "sera libre" de commercialiser sa part des capacités à d'autres clients, "sous réserve que Sanofi n'en ait pas besoin". Le groupe rhénan pourra également commercialiser les capacités non exploitées par le partenaire français, le cas échéant, précisent les partenaires.

Le partenariat stratégique combine le solide portefeuille de développement de produits biologiques de Sanofi au savoir-faire de Lonza en matière d'usines de ce type, explique le communiqué.

Les travaux de construction débuteront cette année, sous réserve des approbations réglementaires nécessaires. L'usine sera totalement opérationnelle d'ici à 2020. Lonza a déjà construit et cédé sous licence trois installations similaires aux États-Unis et à Singapour.

Lonza détient son plus grand site de production à Viège, berceau du groupe bâlois.

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