Tokyo (awp/afp) - Le géant de l'électronique japonais Panasonic, qui avait investi des milliards d'euros durant des années dans la production de dalles d'écrans de téléviseurs, va totalement mettre fin à cette activité, selon les médias japonais.

"Panasonic va stopper aux environs de fin septembre la fabrication de dalles pour TV dans son usine de la préfecture de Hyogo", ses seules lignes restantes, a écrit mardi en une le quotidien économique Nikkei, suivi par la chaîne publique NHK.

Plusieurs centaines du millier de salariés du site seront transférés vers d'autres activités du groupe, selon le Nikkei, précisant que des discussions devraient débuter avec les syndicats.

L'usine de dalles d'écrans à cristaux liquides (LCD) de Himeji (ouest) a été mise en service en 2010 et est actuellement la dernière de Panasonic à produire ces pièces maîtresses pour les TV du groupe.

Ne devrait rester qu'une petite production d'écrans LCD de véhicules et d'appareils médicaux.

Panasonic va ainsi, à l'instar d'autres groupes nippons comme Sony, se procurer des dalles auprès de fabricants tiers, comme le sud-coréen Samsung Electronics, pour continuer de vendre des téléviseurs sous sa marque.

Ces rumeurs ont donné du tonus à l'action Panasonic à la Bourse de Tokyo (+3,63% à 1.031,5 yens), les investisseurs voyant d'un bon oeil la perspective de cette décision censée faire faire des économies au groupe.

Panasonic avait été un pionnier des écrans plasma dont il a dû abandonner la production à cause de la concurrence des LCD qui ont pris le dessus et, bien qu'ayant basculé à temps sur les LCD, il est désormais acculé à renoncer en raison d'une concurrence qui l'empêche de concourir au même niveau de rentabilité.

Si Panasonic cessait effectivement de produire ses propres écrans, il ne resterait plus au Japon que deux usines de dalles-mères LCD, celles de Sharp, gérées avec son repreneur, le taïwanais Hon Hai/Foxconn.

Les écrans de TV étaient vus au milieu de la décennie 2000 comme un domaine d'excellence prometteur des industriels nippons, mais en l'espace de seulement dix ans les pionniers ont pour ainsi dire tous jeté l'éponge, à l'exception de Sharp.

Lui et son rival Japan Display principalement continuent cependant de produire en masse des écrans de petites et moyennes dimensions pour les smartphones, tablettes et autres appareils nomades.

afp/al