Tokyo (awp/afp) - Le constructeur automobile japonais Subaru et Panasonic, entreprise également nippone, ont annoncé mardi un accord qui va permettre au premier de s'approvisionner auprès du second en batteries cylindriques pour véhicules électriques.

Les deux groupes n'ont pas livré beaucoup de détails sur cet accord dans l'immédiat. Ils avaient annoncé l'été dernier avoir entamé des discussions sur un potentiel "partenariat de moyen ou long terme" dans les batteries.

Subaru a lancé l'an dernier son premier modèle 100% électrique, le SUV Solterra, et le constructeur veut réaliser 50% de ses ventes mondiales avec des véhicules électriques d'ici 2030.

Panasonic, qui est un important fournisseur de batteries électriques de l'américain Tesla, a aussi entamé l'an dernier des discussions similaires avec Mazda, autre important constructeur automobile nippon.

Début mars, le géant automobile japonais Toyota a annoncé qu'il allait monter à 100% sa participation au capital de Primearth EV Energy (PEVE), une coentreprise fabriquant des batteries pour véhicules hybrides qu'il avait fondée avec Panasonic en 1996, et dans laquelle Toyota était actionnaire majoritaire depuis 2005.

PEVE va désormais également produire des batteries pour véhicules 100% électriques et pour des hybrides rechargeables, avait précisé Toyota début mars.

Depuis 2020, Toyota et Panasonic ont par ailleurs une autre coentreprise dans les batteries lithium-ion, appelée Prime Planet Energy & Solutions (PPES), et actuellement détenue à 51% par le géant automobile.

Bien que certains de ses représentants comme Nissan aient été des pionniers de l'électrique, l'industrie automobile japonaise a tardé à se lancer franchement dans ce segment qui a explosé ces dernières années en Chine, mais aussi désormais en Europe et aux Etats-Unis.

Tous deux en difficulté en Chine notamment, Nissan et Honda ont annoncé vendredi dernier qu'ils envisageaient de nouer un "partenariat stratégique" dans l'électrique pour tenter d'accélérer leur mue respective vers ce segment devenu crucial.

afp/ck