Zurich (awp) - Le gestionnaire d'actifs Partners Group a bénéficié d'une forte demande l'année dernière. Le spécialiste en capital-investissement a livré jeudi un avant-goût de sa performance 2017, publiant l'état de sa masse de gestion à fin décembre. Les attentes élevées du marché ont été dépassées par le groupe zougois. Pour les analystes, rien ne devrait entraver la marche en avant du groupe en 2018.

A la fin de l'année, Partners Group affichait une masse sous gestion de 61,9 mrd EUR, en hausse de 14% sur un an. L'année dernière, le spécialiste du capital-investissement a bénéficié d'une demande dans toutes les classes d'actifs, indique-t-il jeudi.

Les entrées nettes d'argent se sont élevées à 13,3 mrd USD, pour une demande clientèle brute de 13,3 mrd EUR, précise le communiqué. La demande est supérieure aux estimations de la direction de Partners Group, qui la plaçait entre 10 mrd et 12 mrd.

Les chiffres présentés par le groupe zougois dépassent également les prévisions du consensus AWP, qui s'attendait à une masse sous gestion de 60,6 mrd EUR et une demande clientèle de 11,9 mrd.

A fin décembre, la masse sous gestion était répartie à 51% dans le capital-investissement, à 18% dans la dette, à 17% dans l'immobilier et à 14% dans les infrastructures. Les effets négatifs liés aux produits arrivant en fin de cycle ("tail down effects") ont atteint 4,1 mrd EUR, un peu plus que les 3-4 mrd prévus.

NOUVEAUX ENGAGEMENTS EN 2018

Les actifs sous gestion de Partners Group sont libellés à 36% en dollars. La dépréciation du billet vert face à l'euro intervenue en 2017 a pesé à hauteur de 2,9 mrd EUR sur la masse totale. La société financière a toutefois pu compter sur un apport de 1,4 mrd liée à la performance de certaines stratégies.

La hausse absolue de la masse sous gestion a atteint 7,8 mrd au cours de l'exercice écoulé.

Sur les 13,3 mrd USD placés, 62% (ou 8,3 mrd) ont fait l'objet de transactions directes dans le capital-investissement, l'immobilier et les infrastructures.

Le nombre d'employés dépassait 1000 personnes à fin décembre, contre 930 en janvier dernier. Les engagements vont se poursuivre à un rythme similaire en 2018, a assuré André Frei, codirecteur général (co-CEO), lors d'une conférence téléphonique.

Le patron de Partners Group n'a toutefois pas souhaité avancer un chiffre concret quant aux engagements en 2018, arguant qu'il n'existe aucun objectif strict en la matière. La progression de l'effectif ira de pair avec la croissance des volumes.

RÉSULTATS 2018 DANS LA CONTINUITÉ

L'optimisme prévaut pour l'exercice en cours. "Nous avons commencé 2018 avec une demande soutenue des clients à travers le monde. Nous nous attendons à un environnement de collecte de fonds favorable qui devrait nous permettre de réaliser les mêmes résultats que l'année dernière", a déclaré M. Frei, cité dans le communiqué.

La direction table par ailleurs sur des "tail down effects" de l'ordre de 3 mrd à 4 mrd EUR.

Les résultats complets de Partners Group seront publiés le 20 mars.

Les chiffres publiés jeudi montrent une nouvelle fois que les clients se sont arrachés les stratégies d'investissement de Partners Group, image la Banque cantonale de Zurich (ZKB). L'établissement zurichois souligne toutefois que le niveau de la demande ne constitue pas une surprise, dans la mesure où les marchés se sont révélés porteurs en 2017.

UBS s'attendait également à une forte performance, sur la base des résultats du premier semestre.

Les commentaires des analystes se concentrent également sur les perspectives 2018, certains prédisant un relèvement des estimations du consensus. Pour Baader Helvea, les estimations de bénéfice par action du consensus sont inférieures à la réalité de 2-3%. Morgan Stanley prévoit une hausse des prévisions de l'ordre de 5% à 10% pour le résultat brut d'exploitation (Ebitda).

A la Bourse, l'action Partners Group a terminé en hausse de 0,2% à 692,50 CHF, dans un SLI stable (+0,02%).

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