Sanofi et Lonza ont annoncé avoir conclu un partenariat stratégique en vue de la construction et de l'exploitation d'une installation de cultures cellulaires mammifères à grande échelle, à Visp en Suisse, dédiée à la production d'anticorps monoclonaux. « Ce partenariat stratégique sous forme de coentreprise combine le solide portefeuille de développement de produits biologiques de Sanofi au savoir-faire de Lonza en matière de conception, de construction, de mise en activité et d'exploitation d'installations de cultures de cellules mammifères de pointe et à grande échelle », ont-ils expliqué.

L'investissement initial se chiffrera à environ 290 millions de francs suisses (270 millions d'euros) et sera partagé à parts égales entre les deux partenaires.

Les travaux de construction de la première phase de cette installation de production débuteront en 2017, sous réserve des approbations réglementaires nécessaires ; elle devrait être entièrement opérationnelle d'ici à 2020. Lonza a déjà construit et cédé sous licence trois installations similaires aux États-Unis et à Singapour.

" En plus des investissements que nous réalisons pour construire nos propres installations de production internes, la coentreprise entre Sanofi et Lonza souligne notre volonté de faciliter l'accès des patients à des anticorps monoclonaux thérapeutiques de la plus haute qualité ", a déclaré Philippe Luscan, Vice-Président Exécutif, Affaires Industrielles Globales de Sanofi. " Environ 60 % de notre portefeuille de développement et de recherche est constitué de produits biologiques, dont des anticorps monoclonaux, dans des domaines thérapeutiques clés comme les maladies cardiovasculaires, l'immunologie et l'inflammation, la neurologie et l'oncologie. Lonza est un partenaire très expérimenté dans ce domaine et les capacités que cette coentreprise permettra de créer sont essentielles pour répondre aux besoins des patients en matière de traitements. "

Ce partenariat stratégique permet à Sanofi de réagir rapidement aux fluctuations de la demande à court terme, de renforcer ses capacités en matière de lancement de médicaments biologiques de nouvelle génération et de haute qualité et de garantir aux patients un accès régulier à ses produits. Il donne également à Lonza les capacités nécessaires pour répondre aux demandes de fabrication croissantes de protéines thérapeutiques issues de cultures de cellules mammifères à grande échelle et ainsi de mieux répondre aux besoins de ses clients. La flexibilité de ce modèle permettra d'optimiser les capacités de production de produits biologiques pour l'ensemble du secteur.