New York (awp/afp) - Le groupe de média américain Time Warner, propriétaire de la chaîne d'information CNN, a dépassé les attentes au premier trimestre mais la baisse des recettes du studio de cinéma Warner Bros a limité sa croissance.

Le groupe, qui est en train de fusionner avec l'opérateur télécoms AT&T, a réaffirmé ses objectifs pour l'ensemble de l'année.

Lors des trois mois écoulés, il a dégagé un bénéfice net de 1,64 milliard de dollars, en hausse de 15,3%, ce qui s'est traduit par un bénéfice par action ajusté, référence en Amérique du nord, de 2,10 dollars, largement supérieur aux attentes de 1,74 dollar.

Le chiffre d'affaires a pour sa part progressé de 3,3% à 8 milliards de dollars, dépassant les attentes des analystes qui étaient de 7,91 milliards de dollars.

La hausse des revenus est principalement due à un bond de 10% à 3,34 milliards de dollars des recettes de la division Turner, qui comprend les chaînes de télévision TNT et autres TBS.

Ces deux dernières chaînes ont notamment diffusé la phase finale du très suivi championnat universitaire de basketball américain, la NCAA, qui captive la plupart des Américains au mois de mars. Cette période a d'ailleurs été rebaptisée "March Madness" (la folie de mars).

La division cinéma, qui comprend le studio Warner Bros, a vu ses revenus diminuer de 3,8% à 3,2 milliards de dollars, en raison notamment d'un succès mitigé au box-office des films produits et sortis au premier trimestre.

A Wall Street, le titre reculait de 2,42% à 93,94 dollars vers 15H25 GMT.

Time Warner n'a pas fait de commentaire sur sa fusion en cours avec AT&T si ce n'est que les coûts de cette opération ont bondi sur un an de 82 millions de dollars à 146 millions de dollars. Les dépenses opérationnelles ont par conséquent augmenté de 10,2%.

AT&T et Time Warner, qui ont conclu un accord de fusion en octobre 2016, espèrent pouvoir concrétiser leur union à l'issue d'un procès en cours, intenté par le ministère de la Justice contre la fusion qui, selon lui, nuirait à la concurrence.

Outre CNN et le studio Warner Bros, Time Warner possède également le bouquet de télévision câblée HBO et est confronté, comme la plupart des acteurs de la télévision traditionnelle, à la concurrence de nouveaux entrants (Netflix, Amazon, Apple ...) et à l'explosion du streaming.

Le groupe a réaffirmé jeudi ses prévisions pour l'ensemble de l'année, qui sont d'une progression proche de 10% de son bénéfice d'exploitation mais sans tenir compte de l'impact que pourrait avoir la finalisation, ou l'échec, de la fusion avec AT&T.

afp/rp