Les entreprises n'ont pas divulgué leurs investissements prévus dans le cadre de la coentreprise, appelée AE Elemental, mais ont indiqué qu'elles recherchaient des financements auprès de l'Union européenne et des autorités locales.

L'Union européenne a imposé qu'au cours de la prochaine décennie, une proportion croissante des matériaux contenus dans les batteries des véhicules électriques soit recyclée.

"Le maintien des matériaux des batteries dans la chaîne d'approvisionnement locale en Europe nécessite des investissements et des infrastructures", a déclaré Mike O'Kronley, PDG d'Ascend Elements, à Reuters. "C'est ce que nous faisons ensemble.

L'usine développée conjointement à Zawiercie, dans le sud de la Pologne, a la capacité de recycler jusqu'à 12 000 tonnes de batteries par an, soit l'équivalent d'environ 28 000 véhicules électriques.

Les batteries de VE sont déchiquetées pour créer de la masse noire, qui est ensuite recyclée pour en extraire le lithium et d'autres matériaux de batterie qui seront utilisés dans de nouveaux VE.

Sur le même site de Zawiercie, l'entreprise construira une usine qui ouvrira en 2026 pour extraire le lithium de la masse noire, traitant jusqu'à 20 000 tonnes métriques par an.

Ascend prévoit également une usine de recyclage séparée pour les matériaux des batteries, a indiqué M. O'Kronley.

Les entreprises ont déclaré que les autorisations étaient terminées pour une usine dans le centre de l'Allemagne qui recyclera jusqu'à 25 000 tonnes de batteries par an, mais elles ont refusé de divulguer le lieu de l'usine.

Ascend a levé environ 700 millions de dollars de fonds propres et a reçu 480 millions de dollars de subventions du ministère américain de l'énergie dans le cadre des efforts de l'administration Biden pour stimuler la production de batteries pour véhicules électriques. L'entreprise possède une usine de recyclage de batteries en Géorgie et en construit une deuxième dans le Kentucky.

Elemental Strategic Metals, qui fait partie du groupe Element, a levé 290 millions de dollars de fonds propres et a déclaré qu'elle était sur le point de boucler un nouveau tour de table.

"C'est une question de rapidité", a déclaré le PDG Michal Zygmunt. "Le fait de s'associer et de partager les dépenses d'investissement nous permet d'être plus agressifs.