Les contrats à terme de Brent pour livraison en juin ont augmenté de 48 cents, soit 0,5%, à 90,58 dollars le baril à 0437 GMT. Les contrats à terme sur le brut américain pour livraison en mai ont augmenté de 49 cents, soit 0,6%, à 85,90 dollars le baril.
Les indices de référence ont augmenté grâce à une croissance économique solide en Chine, le plus grand importateur de pétrole au monde. Le produit intérieur brut officiel a augmenté de 5,3 % au premier trimestre, en glissement annuel, selon les données du gouvernement, dépassant largement les attentes des analystes.
Si cette croissance est considérée comme un signe encourageant pour les décideurs politiques qui tentent de restaurer la confiance, une série d'autres indicateurs, notamment les investissements immobiliers, les ventes au détail et la production industrielle, ont montré que la demande restait faible en raison d'une crise immobilière prolongée.
Les prix du pétrole ont grimpé la semaine dernière pour atteindre les niveaux les plus élevés depuis octobre, mais ils ont chuté lundi après que les attaques de l'Iran, que son gouvernement a qualifiées de représailles pour une frappe aérienne sur son consulat de Damas, n'ont causé que des dommages modestes.
"La réponse d'Israël déterminera si l'escalade se termine ou se poursuit. Le conflit pourrait encore être limité à Israël, à l'Iran et à ses mandataires, avec une implication possible des États-Unis", ont déclaré les analystes d'ANZ Research dans une note publiée mardi.
Lundi, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a convoqué son cabinet de guerre pour la deuxième fois en moins de 24 heures afin de déterminer comment réagir à la première attaque directe de l'Iran contre Israël.
L'Iran produit plus de 3 millions de barils de pétrole brut par jour et est l'un des principaux producteurs de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). (Reportage de Laura Sanicola à Washington et de Sudarshan Varadhan à Singapour ; rédaction de Jamie Freed et Lincoln Feast)
