ATHENES, 30 mars (Reuters) - Les autorités grecques ont arrêté un membre important d'un gang international qui faisait passer en contrebande des produits pétroliers d'Amérique latine pour les vendre illégalement dans le monde entier et a engrangé des bénéfices estimés à plus de 21 milliards de dollars, a déclaré la police samedi.
Le membre du gang, un ressortissant italien contre lequel Interpol avait lancé un mandat d'arrêt, a été retrouvé vendredi dans la banlieue sud d'Athènes, a déclaré à Reuters un responsable de la police sous couvert d'anonymat.
Le mandat ordonnait son arrestation et son extradition vers le Venezuela pour y être jugé pour des délits incluant le transport et le commerce illégaux de ressources d'importance stratégique, a déclaré le fonctionnaire.
Le gang volait des produits pétroliers qui étaient chargés sur des tankers depuis les ports d'Amérique latine et désactivait les transpondeurs de suivi pour tromper les courtiers maritimes, a déclaré la police dans un communiqué.
L'organisation criminelle a réalisé un bénéfice de plus de 21 milliards de dollars grâce à la contrebande, selon la police. (Reportage d'Angeliki Koutantou et Yannis Souliotis ; rédigé par Bernadette Baum, version française Benjamin Mallet)
