Lisbonne (awp/afp) - Le gouvernement portugais a approuvé mercredi le lancement d'une offre de vente de 5% des actions de la compagnie aérienne nationale TAP réservée aux salariés, dernière étape avant une remontée de l'Etat à hauteur de 50% du capital.

"Nous nous attendons à un succès de l'opération", a déclaré devant la presse le secrétaire d'Etat aux Infrastructures, Guilherme d'Oliveira Martins, précisant que le prix des 75.000 actions en jeu a été fixé à 10,38 euros l'unité.

Ce prix représente une décote de 5% par rapport aux 10,93 euros par action que le consortium Atlantic Gateway avait déboursés en 2015 pour acquérir 61% du capital de la TAP.

Ce consortium est formé par David Neeleman, PDG de la compagnie aérienne brésilienne Azul, et son associé portugais, Humberto Pedrosa.

Après son arrivée au pouvoir en novembre 2015, le gouvernement socialiste avait annoncé son intention de revenir partiellement sur cette privatisation décidée par le précédent exécutif de droite, en portant la part de l'Etat dans la TAP de 39% à 50%.

La part des actionnaire privés pourrait baisser à 45% si les salariés exercent en totalité leur option d'achat portant sur 5%. La date du début de l'offre, qui va courir pendant 20 jours ouvrables, sera fixée par les autorités boursières du Portugal.

Les comptes de la TAP sont sortis du rouge en 2016, affichant un bénéfice net de 34 millions d'euros, contre une perte de 99 millions d'euros l'année précédente. La compagnie a transporté un nombre record de 11,7 millions de passagers l'an dernier, soit une hausse de 3,5%.

afp/rp