Le conglomérat mexicain Alfa a essuyé une perte au troisième trimestre, a-t-il déclaré lundi, en raison des mauvais résultats de sa filiale pétrochimique Alpek, légèrement compensés par l'augmentation des volumes de l'unité alimentaire Sigma.

La société basée à Monterrey a déclaré une perte nette de 802,88 millions de pesos (46 millions de dollars), contre un bénéfice net de 2,87 milliards de pesos à la même période de l'année précédente.

Le chiffre d'affaires total pour la période de juillet à septembre, qui s'élève à près de 72 milliards de pesos, est en baisse de 27 % par rapport à l'année précédente.

La filiale Alpek a été touchée en grande partie par l'augmentation des importations de polyester asiatique vers les Amériques, ce qui a fait chuter les volumes totaux de l'unité de 13 % par rapport à l'année précédente, a déclaré Alfa.

"Étant donné le manque de visibilité sur le moment où les importations asiatiques diminueront, nous avons du mal à voir quand le retournement du cycle (du polyester) arrivera", ont écrit les analystes de Santander dans une note de recherche.

Les volumes de plastiques et de produits chimiques d'Alpek ont également connu une baisse à deux chiffres.

L'unité pétrochimique a connu des difficultés au cours des derniers trimestres, ce qui a amené Alfa à fermer une usine textile au Mexique et à interrompre la construction d'une usine intégrée de PTA-PET aux États-Unis au cours du trimestre.

Étant donné la faible performance d'Alpek au troisième trimestre, les bénéfices de base estimés précédemment pour l'année pourraient maintenant être optimistes, ont ajouté les analystes de Santander.

Sigma, cependant, a enregistré des revenus records pour le trimestre, grâce à des ventes importantes sur de nombreux marchés et à une tendance "favorable" alors qu'elle cherche à atteindre la rentabilité en Europe, où elle a subi une dépréciation d'actifs de 120 millions de dollars à la suite de son retrait de l'Italie.

Les dirigeants d'Alfa ont précédemment mis en garde contre une "décote de conglomérat" pour le groupe, ou une tendance des investisseurs à évaluer les conglomérats moins que la somme de leurs parties.

La société s'est séparée de l'unité de télécommunications Axtel au début de l'année, mais les dirigeants ont fait remarquer en avril qu'une séparation d'Alpek était peu probable à court terme en raison de la faiblesse de ses bénéfices et du prix de ses actions.

Le bénéfice avant intérêts, impôts, dépréciation et amortissement (EBITDA) du troisième trimestre d'Alfa a chuté de 31 % pour atteindre 6,36 milliards de pesos.

(1 $ = 17,4279 pesos mexicains à la fin septembre) (Reportage de Kylie Madry et Aida Pelaez-Fernandez ; Rédaction d'Isabel Woodford, Lisa Shumaker et Jamie Freed)