Ascendant Resources Inc. a annoncé les résultats de son récent levé gravimétrique à haute résolution réalisé sur les gisements Venda Nova Nord et Sud de son projet de SMV de Lagoa Salgada, au Portugal. Selon la dernière étude de faisabilité NI 43-101 publiée le 25 juillet 2023, les sulfures massifs primaires du gisement de Venda Nova North représentent 4,4 millions de tonnes de la réserve totale de 14,6 millions de tonnes, mais compte tenu de la teneur élevée de ce matériau, il contribue de manière significative à la VAN globale du projet en raison de la valeur NSR par tonne nettement supérieure à celle du matériau moyen comprenant les autres lithologies. Ainsi, la capacité d'augmenter la teneur globale en minerai de sulfure massif pourrait améliorer de manière significative l'économie globale du projet.

Les cibles ont été identifiées par leur signature gravimétrique qui correspond étroitement au corps minéralisé de sulfures massifs dense et de grande valeur que la société possède actuellement dans la zone Venda Nova North. En conséquence, la société prévoit un programme de forage pour évaluer plus complètement ce potentiel dans un avenir proche. Le levé à haute résolution a été conçu pour cartographier l'empreinte gravimétrique connue des ressources existantes en sulfures massifs de Venda Nova à une résolution beaucoup plus élevée que les levés précédents, puis pour utiliser les caractéristiques communes afin de rechercher d'autres lentilles potentielles de sulfures massifs à l'intérieur et autour du gisement de Venda Nova.

Les résultats présentés ici ont permis d'identifier quatre cibles d'exploration hautement prioritaires, chacune ayant le potentiel d'ajouter un tonnage significatif à la dotation existante en sulfures massifs primaires. Les résultats du levé valident également les cibles suggérées par les précédents levés IP/Res et TDEM. Au sud-ouest de la zone nord, l'anomalie gravimétrique s'étend à l'ouest de la moitié sud du corps minéralisé de sulfure massif nord.

Selon l'interprétation géophysique, basée sur la continuation vers le haut et vers le bas de la gravité de Bouguer, la masse de haute densité se trouve plus profondément que les gisements de minerai connus. Son centre coïncide avec la projection d'un volume notable qui présente des caractéristiques de chargeabilité et de résistivité identiques à celles des sulfures massifs connus. La société pense que cela peut s'expliquer géologiquement par un bloc déplacé par une faille du corps minéralisé connu ou par une nouvelle lentille se produisant dans la branche ouest de l'anticlinal de la zone nord.

Dans les deux cas, la source potentielle de sulfures massifs pourrait s'étendre sur plus de 250 m le long de la direction. L'anomalie gravimétrique dans la partie nord de la zone sud est flanquée de deux tendances distinctes : i) le flanc est s'explique en partie par deux lentilles semi-massives connues (pyriteuses) rencontrées précédemment par forage, mais suggère une extension au nord de la zone connue ; et ii) le flanc ouest n'a pas été testé et pourrait représenter une lentille supplémentaire de sulfures massifs dans l'éponte inférieure de la zone sud, en amont-pendage de la minéralisation de Stockwork. Il est intéressant de noter que cette anomalie de gravité se situe au-dessus d'une partie de la minéralisation à plus haute teneur en cuivre et moins transposée, interceptée en profondeur dans le cadre de la précédente campagne de forage intercalaire.

Cela pourrait suggérer la possibilité d'une lentille de sulfures massifs plus riche en cuivre dans cette zone. La quatrième anomalie gravimétrique correspond à une anomalie PP annoncée précédemment, l'anomalie Delta. Cependant, les nouvelles données gravimétriques situent la cible à quelques centaines de mètres au nord des forages précédents.

Le levé a été réalisé entre janvier et février de cette année par McKeown Exploration Services, à l'aide d'un gravimètre Scintrex CG-6 et d'un GPS différentiel en temps réel Trimble. Il s'agissait de 788 stations gravimétriques uniques espacées de 25 et 50 m sur une grille inclinée avec un azimut de 66,3°/246,3° vrai, avec des lignes espacées nominalement de 100 m et 200 m. Dans les zones d'intérêt, par exemple dans la région de la mer de Beaufort, le gravimètre CG-6 a été utilisé pour mesurer l'épaisseur de la roche. Dans les zones d'intérêt, par exemple les profils traversant le gisement connu de VMS de la zone nord, l'espacement des stations a été réduit à 25 m afin de permettre de détailler la variation gravitationnelle à travers la minéralisation connue.

Un espacement de 25 m entre les stations permet de définir les profils locaux suffisamment bien pour permettre un filtrage des données vers le bas, afin d'affiner la résolution des cibles plus profondes que la base de la couverture tertiaire. L'analyse des données a été réalisée par Intelligent Exploration. La carte gravimétrique de Bouguer présentée dans la figure 3, ci-dessous, montre une anomalie claire au-dessus du gisement connu de SMV dans la zone nord.

L'axe général de l'anticyclone gravimétrique est NNW-SSE, parallèle au plan axial présumé d'un pli serré, presque vertical, dont on pense depuis longtemps qu'il abrite ce gisement. Une selle sépare l'excès de masse au-dessus de la zone nord du SMV d'un deuxième pic clair situé à environ 500 m au sud-sud-est dans la zone sud. Ce pic s'étend plus loin vers le SSE où il est moins intense mais coïncide avec la zone sud connue de minéralisation en stockwork remobilisée.

Il convient de noter que cette signature gravimétrique ne s'expliquerait généralement pas par la densité de la minéralisation en stockwerk connue et suggère la présence d'un matériau supplémentaire de densité plus élevée.