La Bank Hapoalim a annoncé un bond plus important que prévu de son bénéfice net trimestriel, aidé par une reprise continue des provisions pour se protéger contre les défauts de paiement des prêts pendant la pandémie.

Hapoalim, l'un des deux plus grands créanciers d'Israël, a déclaré lundi qu'il avait gagné 1,42 milliard de shekels (442 millions de dollars) au cours de la période avril-juin, contre 133 millions un an plus tôt et une prévision moyenne de 1,03 milliard dans un sondage Reuters des analystes.

Le bénéfice a été stimulé par la déclaration d'un revenu pour pertes de crédit de 647 millions de shekels, contre 508 millions au premier trimestre, lorsqu'une campagne de vaccination réussie a permis à Israël de commencer à sortir des lockdowns, et contre des dépenses de pertes de crédit de 1,13 milliard au deuxième trimestre 2020.

"Le revenu des pertes de crédit au cours des deux trimestres a été soutenu par une amélioration des indicateurs économiques, qui a conduit à une réduction de la provision collective pour pertes de crédit, ainsi qu'à un recouvrement de provisions individuelles", a déclaré Hapoalim.

Sous l'effet de la croissance du portefeuille de crédit et de l'augmentation de l'inflation, le revenu net d'intérêts a atteint 2,51 milliards de shekels, contre 2,17 milliards un an plus tôt.

Au cours du trimestre, le crédit aux entreprises a augmenté de 14,4 % par rapport à l'année précédente, tandis que les prêts hypothécaires ont augmenté de 11,8 % en raison de la forte demande sur le marché du logement.

Hapoalim a déclaré que le solde des prêts en report de paiement avait fortement diminué pour atteindre 3,5 milliards de shekels, soit 1,1 % du crédit total au public. Elle avait autorisé les reports de paiement au début de la pandémie l'année dernière.

La banque va payer cette semaine une division spéciale de 617 millions de shekels, soit environ 30% du bénéfice net de 2020. Le régulateur bancaire israélien avait interdit les dividendes réguliers en mars 2020 jusqu'à ce mois de septembre, mais autorisait les versements ponctuels jusqu'à 30 % du bénéfice net. Il n'a pas encore décidé s'il allait étendre ses contrôles sur les dividendes.

Au début du mois, le directeur financier d'Hapoalim a déclaré à Reuters que la banque était prête à reprendre les dividendes trimestriels réguliers d'au moins 40 % dès qu'elle recevrait le feu vert.

Le ratio des fonds propres de catégorie 1 d'Hapoalim est passé de 11,23 % l'année précédente à 11,61 %. Ses actions étaient en baisse de 1,5 % dans les échanges matinaux.

La semaine dernière, son principal rival, Leumi, a annoncé un bond considérable de son bénéfice net au deuxième trimestre.

(1 $ = 3,2150 shekels) (Reportage de Steven Scheer ; édition de Shounak Dasgupta et David Holmes)