BASF SE Les défenseurs de l'environnement se sont réjouis que le tribunal ait mis un terme à l'utilisation des herbicides à base de dicamba, qui sont connus pour dériver et endommager les cultures qui ne tolèrent pas le produit chimique.
Certains groupes agricoles et entreprises agroalimentaires ont déclaré que la décision, si elle est appliquée par le gouvernement fédéral, risque de nuire financièrement aux agriculteurs et de réduire les options de lutte contre les mauvaises herbes qui développent de plus en plus de résistance à un nombre limité d'herbicides.
Le juge David Bury, du tribunal de district de l'Arizona, a annulé cette semaine les homologations par l'Agence de protection de l'environnement (EPA) des désherbants à base de dicamba à partir de 2020, estimant que l'agence n'avait pas respecté les procédures imposant la participation du public. Cette décision concerne le XtendiMax de Bayer, l'Engenia de BASF et le Tavium de Sygnenta, des herbicides couramment utilisés dans les exploitations agricoles américaines.
Le soja de Bayer qui résiste à l'herbicide à base de dicamba est le deuxième soja le plus planté aux États-Unis, bien qu'il ne soit pas toujours pulvérisé avec ce produit chimique.
La plupart des producteurs de soja et de coton ont déjà déterminé les semences et les produits chimiques qu'ils utiliseront pour leurs prochaines cultures qui seront plantées au printemps, selon BASF.
Les chaînes d'approvisionnement "seront considérablement affectées par les demandes imprévues de produits chimiques sur plus de 40 millions d'acres de soja et de coton tolérants au dicamba directement touchés par cette ordonnance", a déclaré BASF.
Les entreprises ont déclaré qu'elles n'étaient pas d'accord avec la décision et qu'elles attendaient des conseils de la part de l'EPA.
"Nous n'avons pas encore déterminé notre réponse à la décision elle-même", a déclaré Michal Freedhoff, administrateur adjoint de l'EPA, lors de la conférence de l'Association nationale des départements d'État de l'agriculture à Washington.
"Nous reconnaissons qu'il y a des questions à très court terme sur les stocks existants auxquelles nous devons répondre et nous donnons certainement la priorité à ces questions.
La décision interdit aux agriculteurs de pulvériser des produits à base de dicamba au cours de la prochaine saison de culture, à moins que l'EPA ne les autorise à utiliser les stocks de l'herbicide qui ont déjà été expédiés, a déclaré Meredith Stevenson, avocate pour le Center for Food Safety (Centre pour la sécurité alimentaire).
"On peut dire sans risque de se tromper que, puisque la plupart des produits à base de dicamba n'ont probablement pas été expédiés aux agriculteurs, ils ne seront pas utilisés au cours de la prochaine saison de culture", a-t-elle déclaré.
En juin 2020, une cour d'appel américaine a bloqué les ventes d'herbicides à base de dicamba et a jugé que l'EPA avait sous-estimé les risques liés aux pulvérisations. L'EPA, sous l'ancien président Donald Trump, a ensuite déclaré que les agriculteurs pouvaient utiliser leurs réserves existantes avant qu'elle n'autorise à nouveau l'utilisation avec de nouvelles restrictions en octobre 2020.
En décembre 2021, sous la présidence de Joe Biden, l'agence s'est demandé si les désherbants à base de dicamba pouvaient être pulvérisés en toute sécurité sur le soja et le coton sans poser de "risques déraisonnables" pour les autres cultures. (Reportage de Tom Polansek à Chicago, complété par Clark Mindock à New York et Leah Douglas à Washington, sous la direction de Matthew Lewis)
