27 avr (Reuters) - Le groupe espagnol de supermarchés DIA a annoncé jeudi une hausse de 10% de son chiffre d'affaires au premier trimestre, dans un contexte complexe pour les enseignes de distribution en raison de la hausse des coûts et de l'impact de l'inflation sur les consommateurs.

La société, qui a progressé de 12% en Bourse après la publication du rapport, a également enregistré une hausse de 7% de ses ventes à périmètre constant - une mesure qui exclut les distorsions dans les comparaisons dues à la réduction ou à l'augmentation du nombre de magasins - et cumule désormais quatre trimestres positifs consécutifs dans cette rubrique.

"Il s'agit de résultats prometteurs pour l'entreprise, qui a lutté pour retrouver sa position sur le marché après une période difficile", a déclaré Sergio Avila, analyste chez IG, ajoutant que l'entreprise "semble être sur la bonne voie et devrait continuer à améliorer ses résultats à l'avenir".

L'augmentation des ventes comparables, qui en termes nets ont atteint 1 781 millions d'euros, est similaire à l'augmentation de 7,3 % au dernier trimestre de 2022.

Au cours de l'année écoulée, les entreprises de produits de consommation ont été confrontées à une hausse importante du coût des matières premières qu'elles n'ont pas toujours pu répercuter sur les prix de leurs produits, dans un contexte de forte concurrence et d'augmentation drastique du coût de la vie.

Ce contexte a pesé sur les marges bénéficiaires de nombreux détaillants, même si certaines enseignes discount ont bénéficié de l'afflux de consommateurs à la recherche d'économies.

Le groupe a expliqué l'amélioration de ses résultats en soulignant que "l'engagement en faveur du modèle de magasin de proximité, combiné à une gamme complète et de haute qualité de produits Dia à des prix abordables, a permis à l'entreprise de soutenir sa stratégie dans un climat économique complexe dans lequel les ménages optent pour des achats plus petits mais plus fréquents".

Par répartition géographique, les ventes nettes ont augmenté de 11,7 % en Espagne et de 3,2 % au Portugal par rapport à l'année précédente. En Argentine, elles ont augmenté de 19 %, tandis qu'au Brésil, elles ont baissé de 7,5 %.

Les activités de DIA ont fait l'objet d'une profonde restructuration ces dernières années, après que l'actionnaire principal, le fonds d'investissement basé au Luxembourg LetterOne (qui contrôle 78 % du capital), a sauvé l'entreprise du bord de l'insolvabilité en 2019.

Cette année-là, l'entreprise a enregistré une perte de 790 millions d'euros, car elle n'a pas réussi à enrayer le déclin de la part de marché qu'elle avait gagnée en offrant des rabais pendant la récession prolongée en Espagne.

En décembre dernier, la chaîne de supermarchés a accepté de vendre plus de 1 000 magasins de parfums Clarel à C2 Private Capital pour environ 60 millions d'euros. L'opération doit encore être approuvée par les autorités réglementaires et devrait être finalisée en 2023.

La Commission nationale des marchés et de la concurrence (CNMC) a autorisé l'opération le 3 mars et, à ce jour, 82 des 224 boutiques ayant fait l'objet d'un accord définitif ont été transférées, a déclaré DIA jeudi.

(Rapport de Matteo Allievi, édité par Tomás Cobos)