EMI, le groupe d'édition musicale qui compte parmi les artistes de son catalogue Coldplay ou encore Les Beatles, a annoncé hier été racheté par le fonds Terra Firma. Warner Music pourrait contre-attaquer.

Le numéro 3 mondial du disque, EMI, a finalement accepté hier l'offre de rachat du fonds d'investissement Terra Firma. L'offre valorise la société à 2.4 milliards de livres sterling (3.6 milliards d'euros), soit 265 pence par action. Les dirigeants d'EMI ont jugé cette offre « juste et raisonnable ». En mars dernier, le groupe EMI avait rejeté l'offre lancée par Warner Music d'un montant de 2.1 milliards de livres sterling, soit 5 pence de moins que celle de Terra Firma, la jugeant trop basse. Le groupe avait également refusé la proposition pour des risques de concurrence.

Le nouvel acquéreur, Guy Hands a affirmé que l'objectif d'une telle opération était « de construire une des plus grandes entreprises musicales du monde, et d'accélérer le développement de sa stratégie numérique et en ligne pour exploiter pleinement cette opportunité de croissance à long terme ».

Une année difficile pour EMI

La musique en ligne fait des ravages. Le groupe EMI a en effet annoncé hier une baisse de 15% de son chiffre d'affaires ainsi qu'une forte perte pour l'exercice 2006 de 277.1 millions de livres sterling. Eric Nicoli, directeur général d'EMI a fait état lundi "d'une année difficile" au cours de laquelle le groupe avait annoncé en janvier dernier un plan de restructuration comprenant des suppressions d'emplois avec au premier chef le renvoi du français Alain Levy, patron de sa branche musique.

Warner Music en embuscade

Certains analystes prévoient toutefois une contre-attaque sur le britannique EMI. Ils craignent que le prix de l'action EMI ne devienne alors trop élevé, au risque d'aboutir à une situation de perdant-perdant pour Warner Music.

Hier, l'action Warner Music s'inscrivait en baisse de 2.1%, à 17.03 dollars en fin de séance, tandis que l'action EMI clôturait en hausse de 9.3%, à 271 pence. Aujourd'hui, le titre EMI gagne 0.65%, à 272.75 pence.