Deuxième magasin en Italie et l'une des cinq ouvertures prévues en Europe pour la saison printemps-été, le magasin de Rome est une étape importante pour le groupe et "l'étape naturelle pour poursuivre l'expansion", a déclaré mercredi Mark Barnatovic, directeur de l'exploitation d'Uniqlo Italie.

Les autres ouvertures concernent Nice, dans le sud de la France, Édimbourg et des magasins supplémentaires à Milan et à Londres.

Dans ses derniers résultats, Fast Retailing prévoit des performances record en Europe et en Amérique du Nord cette année, après avoir annoncé un chiffre d'affaires et un bénéfice plus élevés que prévu dans ces deux régions.

Toutefois, ses ambitieuses mesures de croissance à l'Ouest s'accompagnent d'un affaiblissement des ventes sur les marchés plus matures, tels que le Japon.

"Nous avons maintenant une très bonne réaction de la part de nos clients, en Italie et dans toute l'Europe. C'est le bon moment pour se développer, nous sentons qu'il y a beaucoup de demande", a déclaré M. Barnatovic à Reuters.

Selon Alessandro Poggi, responsable du marketing d'Uniqlo en Italie, l'ouverture a également tiré parti d'une appréciation accrue du style et de la culture japonaise.

"Ils nous considèrent comme une marque nouvelle et fraîche", a-t-il déclaré.

ROME RENCONTRE TOKYO

Pour le deuxième trimestre qui s'est achevé en février, quatre magasins européens ont été classés parmi les 10 meilleures ventes du groupe. Parmi eux, Milan, ouvert en 2019, occupe désormais la quatrième place.

Uniqlo sera confronté à Rome à la concurrence de Zara, H&M et de marques nationales italiennes telles qu'OVS et Benetton.

M. Barnatovic a déclaré que le magasin de Rome - situé dans une arcade des années 1920 de l'artère commerçante Via del Corso de la ville - avait "un énorme potentiel, proche de celui de Milan".

D'une superficie de plus de 1 300 mètres carrés répartis sur trois étages, le magasin devrait accueillir des clients locaux et des touristes.

L'entreprise japonaise a lancé des collaborations avec des artistes et des designers locaux pour des lignes de vêtements vendues exclusivement à Rome et a encouragé des projets avec des entrepreneurs locaux.

"Nous utilisons la Romanita - ou mode de vie romain - pour élever la marque ici", a déclaré M. Poggi.