SAN FRANCISCO, 14 novembre (Reuters) - General Motors veut construire, d'ici 2017, 500.000 véhicules par an contenant une forme de fonctionnement à l'électricité dans le moteur, dont des modèles tels la Chevrolet Volt hybride rechargeable, a déclaré mercredi un dirigeant du constructeur automobile américain.

S'exprimant devant des journalistes, Mary Batta, à la tête du développement des produits, a souligné que la commercialisation de voitures contenant de la technologie électrique était au coeur de la stratégie mondiale de General Motors, qui a noué en février un partenariat avec PSA Peugeot Citroën.

"Nos projets prévoient la production de jusqu'à 500.000 véhicules par an dans le monde contenant une forme d'électricité", a-t-elle déclaré.

Une telle quantité représenterait un peu plus de 5% des ventes mondiales réalisées par General Motors en 2011, qui avaient totalisé quelque neuf millions d'unités.

Cette prévision comprend des hybrides rechargeables, des véhicules 100% électriques comme la Chevy Spark EV qui sera commercialisée l'été prochain ainsi qu'eAssist, un système qui permet des économies de carburant sur des voitures essence, qui équipe déjà plusieurs modèles.

Depuis le début de l'année, General Motors a vendu plus de 50.000 voitures contenant de l'électrique aux Etats-Unis, eAssist représentant un peu plus de la moitié de ce total. (Ben Klayman, Benoit Van Overstraeten pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : General Motors Company, PEUGEOT