(nouveau : informations de sources ministérielles)

BERLIN/HAMBOURG (dpa-AFX) - Après des mois de conflit, le groupe public chinois Cosco ne pourra acquérir que 24,99 pour cent des parts du terminal à conteneurs Tollerort de Hambourg, comme prévu jusqu'à présent. C'est ce qu'a annoncé mercredi à Berlin le porte-parole du gouvernement fédéral, Steffen Hebestreit. Le terminal est désormais considéré comme un exploitant d'infrastructures critiques. La société Hamburger Hafen und Logistik AG) a salué la décision de libérer la participation minoritaire de Cosco Shipping Ports Ltd (CSPL) dans le terminal de Tollerort (CTT).

Cosco voulait initialement acquérir 35 pour cent de la société d'exploitation du Container Terminal Tollerort GmbH. Cependant, une vive polémique politique avait éclaté au sein du gouvernement fédéral sur la question de savoir si une participation chinoise devait être autorisée. Le cabinet a décidé en octobre dernier d'une interdiction dite partielle qui n'autorise qu'une acquisition de parts de Cosco inférieure à 25 pour cent. Une acquisition plus importante au-delà de ce seuil a été interdite.

Selon les informations du ministère de l'Économie, il y a eu des "évaluations divergentes lors de l'évaluation de l'acquisition des participations". En raison de la récente classification de CTT comme infrastructure critique, le ministère de l'Économie a proposé, dans le cadre de son examen, d'abaisser le seuil de participation autorisé, a-t-on appris de sources proches du dossier. L'unanimité serait toutefois nécessaire pour une modification matérielle de l'interdiction partielle existante.

Le chancelier Olaf Scholz (SPD) s'était prononcé en faveur de l'acquisition. Par le passé, le ministère des Affaires étrangères et d'autres ministères avaient exprimé de sérieuses réserves quant à la décision du cabinet. Au moment de l'examen de l'investissement par le ministère de l'économie à l'automne, le terminal n'était pas encore classé comme infrastructure critique. Cela s'est produit début 2023, comme l'a indiqué HHLA.

Le gouvernement fédéral a confirmé "que les contrats de vente révisés sont conformes aux conditions de l'interdiction partielle". Il a souligné que le terminal à conteneurs Tollerort était désormais considéré comme un exploitant d'infrastructure critique conformément aux dispositions légales. La décision du cabinet de fin octobre reste valable. "L'interdiction partielle de l'automne 2022 reste donc juridiquement valable".

HHLA a fait savoir dans la soirée que la décision permettait désormais de faire du CTT un point de transbordement privilégié de Cosco, client de longue date de HHLA, où seraient concentrés les flux de marchandises entre l'Asie et l'Europe. HHLA et CSPL vont maintenant "finaliser la transaction dans les meilleurs délais", ont-ils ajouté. "Toutes les questions dans le cadre de la procédure d'examen de l'investissement ont pu être résolues ensemble au cours de discussions intensives et constructives", a souligné HHLA.

Selon les données de HHLA, la Chine est actuellement le plus grand partenaire commercial de l'Allemagne et du port de Hambourg. Environ 30 pour cent des marchandises qui sont transbordées dans le port de Hambourg proviennent de Chine ou s'y rendent. La participation minoritaire de CSPL garantit l'emploi et renforce l'importance nationale et internationale de Hambourg en tant que site logistique ainsi que la nation industrielle qu'est l'Allemagne. Environ 1,35 million d'emplois en Allemagne dépendent des ports /klm/hrz/DP/he.