L'examen portera sur les politiques et procédures des transporteurs aériens afin de déterminer s'ils protègent correctement les informations personnelles, s'ils monétisent ces données de manière déloyale ou trompeuse, ou s'ils les partagent avec des tiers, a déclaré jeudi l'USDOT.

L'Office of Aviation Consumer Protection (Bureau de protection des consommateurs en matière d'aviation) de l'USDOT procédera à l'examen de la protection des données personnelles des compagnies Allegiant, Alaska, American, Delta, Frontier, Hawaiian, JetBlue, Southwest, Spirit et United.

L'USDOT a envoyé des lettres aux transporteurs pour leur demander leur politique en matière d'informations personnelles des passagers, les détails des plaintes alléguant que les employés des compagnies aériennes ont mal traité les informations personnelles, et la formation requise des employés en matière de protection de la vie privée.

"Les passagers des compagnies aériennes doivent avoir l'assurance que leurs informations personnelles ne sont pas partagées de manière inappropriée avec des tiers ou mal gérées par les employés", a déclaré le secrétaire d'État aux transports, Pete Buttigieg.

L'USDOT a déclaré que s'il trouvait des preuves de pratiques problématiques en matière de protection de la vie privée, il pourrait ouvrir des enquêtes formelles, prendre des mesures coercitives, émettre des conseils à l'intention du secteur ou adopter de nouvelles règles.

Airlines for America, un groupe industriel, a déclaré que les transporteurs aériens "prennent très au sérieux la sécurité des informations personnelles de leurs clients, et c'est pourquoi ils disposent de politiques, de programmes et d'une infrastructure de cybersécurité solides pour protéger la vie privée des consommateurs".

Les principales compagnies aériennes américaines ont dépensé 36,6 milliards de dollars pour les systèmes informatiques depuis 2018, dont 7,4 milliards de dollars en 2023, a déclaré le groupe de compagnies aériennes.

M. Buttigieg a déclaré que le ministère travaillait sur l'examen avec le sénateur Ron Wyden, qui défend depuis longtemps la protection de la vie privée des consommateurs.

"Étant donné que les consommateurs ne sauront souvent jamais que leurs données personnelles ont été mal utilisées ou vendues à des courtiers en données douteux, une réglementation efficace en matière de protection de la vie privée ne peut pas dépendre des plaintes des consommateurs pour identifier les abus des entreprises", a déclaré M. Wyden dans un communiqué.

Le mauvais traitement des informations privées des consommateurs peut être considéré comme une pratique déloyale ou trompeuse par les compagnies aériennes et peut donner lieu à des sanctions civiles, a déclaré l'USDOT.

L'USDOT a déclaré en décembre qu'il examinait les programmes de fidélisation des principales compagnies aériennes américaines pour y déceler d'éventuelles pratiques trompeuses ou déloyales, alors que les autorités de régulation renforcent leur surveillance du secteur aérien.