Les actions d'Hawaiian Electric ont chuté de 22 % avant la clôture des marchés vendredi, la société ayant suspendu son dividende, tandis que S&P Global Ratings a abaissé sa note de crédit à un niveau encore plus bas, dans le cadre d'un examen minutieux de son rôle dans les incendies de Maui.

La société basée à Honolulu est également poursuivie en justice par le comté de Maui, qui l'accuse d'avoir fait preuve de négligence en ne coupant pas l'électricité, ce qui a provoqué des incendies de forêt qui ont détruit la ville côtière de Lahaina et tué plus de 114 personnes.

"Nous sommes très déçus que le comté de Maui ait choisi cette voie contentieuse alors que l'enquête est toujours en cours", a déclaré la société à Reuters. Elle avait précédemment déclaré que la coupure d'électricité ne faisait pas partie de son protocole de gestion des vents violents.

S&P Global Ratings a invoqué l'accès probablement incertain de la compagnie aux marchés financiers après l'incendie pour abaisser la note de l'entreprise et de ses unités de "BB-" à "B-", ce qui constitue sa deuxième baisse de note ce mois-ci.

Le plus grand fournisseur d'électricité de l'État insulaire a déclaré qu'il investirait 200 millions de dollars retirés de son compte de crédit dans des actifs très liquides, ainsi que 170 millions de dollars tirés par la société mère Hawaiian Electric Industries pour consolider son bilan.

Moody's et Fitch avaient également rétrogradé Hawaiian Electric au rang de société de pacotille en août.

La valeur boursière d'Hawaiian Electric a chuté de plus de 60 %, à 1,30 milliard de dollars, depuis l'incendie du 8 août. L'action se négocie à 5,6 fois son bénéfice prévisionnel, bien en deçà du multiple de 18,4 qu'elle a atteint en 2023, selon les données de Refinitiv.