Zepbound, le puissant médicament amaigrissant d'Eli Lilly, a fait l'objet de 77 590 nouvelles prescriptions aux États-Unis au cours de la semaine qui s'est achevée le 8 mars, dépassant Wegovy, le médicament rival de Novo Nordisks contre l'obésité, pour la première fois depuis son lancement, selon les données d'IQVIA.

Quelque 6 000 ordonnances de moins pour Wegovy ont été exécutées aux États-Unis cette semaine-là, mais Novo a conservé son avance de 25 307 ordonnances hebdomadaires totales par rapport à Zepbound, selon les données publiées par JPMorgan dans une note hebdomadaire.

Novo, Lilly et IQVIA n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Lilly a lancé Zepbound aux États-Unis en décembre, plus de deux ans après l'approbation de Wegovy en juin 2021.

Les actions de Lilly et de Novo ont perdu environ 1 % et 2 %, respectivement, dans une journée de baisse pour le marché en général.

L'enjeu de la concurrence pour les nouveaux patients désireux de perdre du poids est un marché que les analystes estiment à au moins 100 milliards de dollars d'ici à la fin de la décennie. Jusqu'à présent, la demande a largement dépassé l'offre, car les consommateurs se tournent vers les nouveaux traitements qui permettent de réduire le poids jusqu'à 20 %.

Zepbound et Wegovy appartiennent à une classe de médicaments appelés agonistes du GLP-1, développés pour le diabète de type 2, qui réduisent également les fringales et ralentissent la vidange de l'estomac.

Dans un rapport publié vendredi, la société d'analyse de données GlobalData a indiqué que les médicaments GLP-1 sont en passe de dépasser cette année les immunothérapies anticancéreuses largement utilisées en tant que médicaments les plus vendus, grâce à des données d'essais montrant qu'ils peuvent également traiter d'autres problèmes de santé, et à une augmentation du nombre de célébrités et d'influenceurs qui appuient ces médicaments. Le médicament anticancéreux Keytruda de Merck and Co est actuellement le médicament sur ordonnance le plus vendu au monde, avec des ventes annuelles de plus de 25 milliards de dollars.

La semaine dernière, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé le Wegovy pour réduire le risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque chez les adultes en surpoids ou obèses qui ne souffrent pas de diabète.

GlobalData prévoit que le marché de ces médicaments atteindra 105 milliards de dollars d'ici 2029, et que Novo Nordisk en captera plus de la moitié avec son portefeuille de médicaments GLP-1, dont Wegovy.

La semaine dernière, le fabricant danois a déclaré qu'il était certain de pouvoir lancer une version sous forme de pilule de son médicament expérimental pour la perte de poids, l'amycrétine, au cours de cette décennie. Actuellement, les médicaments GLP-1 sont injectés.

Selon les prévisions de GlobalData, Mounjaro, le médicament contre le diabète de Lilly, qui contient le même ingrédient actif que Zepbound, sera le GLP-1 le plus vendu, avec des ventes annuelles de 33,4 milliards de dollars d'ici à 2029.

Cette semaine, Lilly a déclaré avoir conclu un partenariat avec l'unité de pharmacie d'Amazon.com pour livrer les ordonnances de médicaments envoyées à son service de vente directe aux consommateurs LillyDirect, y compris celles de Zepbound.

Frank Cunningham, cadre chez Lilly, a déclaré que la société était "très satisfaite" du nombre d'ordonnances exécutées jusqu'à présent par le biais de LillyDirect.