L'achat par le groupe britannique de supermarchés Morrisons du détaillant de produits de proximité McColl's semble devoir être autorisé après que le régulateur de la concurrence ait déclaré qu'il était susceptible d'accepter une offre de vente de 28 magasins.

Morrisons a acheté les 1 100 magasins McColl's pour un montant de 190 millions de livres (210 millions de dollars) en mai, après qu'ils aient été placés sous administration judiciaire.

Cependant, l'Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) a lancé une enquête sur la transaction en juillet.

À la suite d'une première enquête, l'organisme de surveillance a constaté que l'opération ne nuirait pas à la grande majorité des acheteurs britanniques ou à d'autres entreprises, mais qu'elle posait des problèmes de concurrence dans 35 domaines.

Pour répondre à ces préoccupations, Morrisons a proposé de céder 28 magasins McColl's. La CMA a déclaré qu'elle était disposée à accepter ces propositions.

"La CMA procède maintenant à une consultation sur les propositions connues sous le nom d'engagements pour la vente de ces magasins. Si la CMA accepte les propositions, l'opération sera autorisée à se poursuivre", a-t-elle déclaré.

Les 500 magasins Morrisons appartiennent depuis un an à la société de capital-investissement Clayton, Dubilier & Rice (CD&R).

CD&R est également la société mère du Motor Fuel Group, qui possède plus de 800 magasins de proximité.

Le mois dernier, Morrisons a annoncé une réduction de moitié de ses bénéfices de base au troisième trimestre, dans le contexte d'une compression du coût de la vie.

Elle a également perdu sa place de quatrième épicier de Grande-Bretagne au profit du discounter Aldi. (1 $ = 0,9035 livre) (Reportage de James Davey ; Montage de Kirsten Donovan)