QEM Limited a annoncé le début du premier ordre de travail qui sera rendu par le nouveau partenaire industriel, de recherche et d'éducation mondial de la société, le Sustainable Minerals Institute (UQ SMI) de l'Université du Queensland, en vertu de l'accord-cadre signé entre les parties le 29 septembre 2022. L'UQ SMI commencera par caractériser la minéralogie du schiste de Julia Creek de QEM après extraction du pétrole pour aider à optimiser la valorisation du vanadium afin d'améliorer encore les rendements en pentoxyde de vanadium. UQ SMI utilisera le matériel produit à partir des tests réussis dans l'usine pilote à l'échelle du banc d'essai de QEM au siège de Melbourne de HRL Technology Group Pty Ltd. mis en service en mai.

UQ SMI intègre l'expertise à travers le cycle de vie de la mine. Pour ce projet, ils ont réuni des experts en chimie des surfaces minérales, en minéralogie des processus, en minerai et résidus, et en ingénierie minière et géotechnique. L'équipe analysera si des éléments de terres rares sont hébergés dans l'échantillon et la possibilité de les explorer.